Geen eiland binnen Europa spreek zo tot de verbeelding als het prachtige groene Ierland. Van glooiende landschappen tot ruige kliffen, en van mythische verhalen tot gezellig pubs. In Ierland kun je écht alle ingrediënten vinden die je rondreis tot een succes zullen maken. Met deze reisroute nemen we je in 3 weken op rondreis langs de bekende en minder bekende hoogtepunten van Ierland, ofwel: the Emerald Isle.
Een rondreis door Ierland kun je zo lang en kort maken als je maar wil, want er is ongelofelijk veel afwisseling te vinden. In deze reisroute voor een rondreis door Ierland in 3 weken zul je dan ook enkele tips voor aanpassingen, verlengingen of alternatieven vinden ten aanzien van deze route, want de mogelijkheden zijn eindeloos!
Roadtrip door Ierland in 3 weken: de rondreis in het kort
Deze rondreis door Ierland van 3 weken is gebaseerd op een roadtrip, dus met eigen vervoer of met een huurauto. In Ierland is het zeker ook mogelijk om met het OV te reizen, al zal je dan niet alle bestemmingen even makkelijk aan kunnen doen, of in ieder geval meer tijd moeten rekenen voor de reis. Zeker omdat Ierland juist ook veel kleine bezienswaardigheden heeft, is een auto ook echt heel makkelijk, zodat je altijd langs de weg kunt stoppen.
Tijdens deze rondreis zal je naast de beroemde highlights zoals Galway en Dublin, ook enkele onbekende delen van Ierland aandoen, zoals de Hidden Heartlands in het centrale deel van het land, en de bijzondere geoparken op de grens met Noord-Ierland. Dit maakt de reisroute extra afwisselend en geeft je een compleet beeld van alles wat Ierland te bieden heeft!
Het voordeel van een rondreis door Ierland is dat je hem eigenlijk het hele jaar door kunt doen. In de winter is het wel degelijk iets kouder, maar het zal zelden écht koud worden. Ook is er het hele jaar door kans op regen, maar die is niet per se heel veel groter in de winter dan in de zomer. Een year-round bestemming dus!
Reisroute door Ierland in 3 weken – de rondreis van dag tot dag
Natuurlijk kun je deze route aanpassen naar eigen voorkeuren en inzichten, maar op deze wijze zie je tijdens je rondreis in 3 weken bijna alle kanten van Ierland!
Dag 1-3: Dublin
Dag 4: Wicklow Mountains
Dag 5-6: Cork
Dag 7-8: Ring of Kerry
Dag 9: Dingle
Dag 10: Limerick
Dag 11-13: Galway
Dag 14-15: Athlone
Dag 16: Marble Arch Geopark
Dag 17: Derry/Londonderry
Dag 18: Causeway Coastal Route
Dag 19-20: Belfast
Dag 21: Terugreis vanuit Belfast
Het staat je vrij deze route naar eigen inzicht aan te passen, zie daarvoor ook de geboden reisalternatieven voor de rondreis van 3 weken door Ierland. Bovendien is het ook goed te doen om deze reis op te knippen in enkele kortere reizen, zoals eentje door Noord-Ierland, eentje door het westen en eentje door het oosten van Ierland.
Dag 1-3: Start rondreis in Dublin
De rondreis van 3 weken door Ierland zal starten in de bruisende, maar overzichtelijk hoofdstad van Ierland: Dublin. Het is meteen de grootste stad waar je je zult begeven in Ierland. Hier bezoek je natuurlijk de hoogtepunten zoals de Guinness brouwerij, St. Stephen’s Green en de beroemde O’Connell Street. Je kunt echter nog veel meer doen in Dublin, van kleine musea tot wandelen door mooie parken, Dublin is een fijne plek voor een losse stedentrip of de start van je rondreis.
Alleen op stedentrip naar Dublin? Denk dan ook eens aan deze vijf dagtrips vanuit Dublin naar de Ierse natuur!
Minimum aantal nachten Dublin: Afhankelijk natuurlijk van je reistijden, is het aan te raden minimaal twee nachten in Dublin door te brengen. Zo kun je rustig acclimatiseren en in Dublin is veel te zien en te doen!
Hoteltip Dublin: Mijn all-time favorite hotel in Dublin is the Draper Rooms. Dit kleinschalige familiehotel ligt boven een pub en is op loopafstand van het centrum. Desalniettemin is de straat rustig en zul je geen geluidsoverlast ervaren. De kamers zijn simpel, maar schoon en ruim en de prijs-kwaliteit verhouding is zeer goed voor Dublin, waar de hotelprijzen vaak relatief hoog zijn. Een andere aanrader is O’Donoghue’s, ook gelegen boven een levendige pub. Deze kamers zijn beduidend krapper, maar het is iets centraler gelezen en ademt ook een authentieke sfeer.
Hoe kom je er: Dagelijks gaan er meerdere vluchten vanuit Nederland naar Dublin, met o.m. KLM of Ryanair.
Dag 4: Wicklow Mountains
Haal in Dublin je huurauto op en zet koers naar de Wicklow Mountains! Op slechts een uurtje rijden van Dublin vind je deze mooie bergen, waar je eeuwenoude cultuur kunt snuiven en heerlijk kunt wandelen. Bezoek Glendalough, rij langs het Guinness Lake en geniet van de mooie natuur in deze glooiende bergen.
Minimum aantal nachten Wicklow: Reken op minimaal één nacht in de Wicklow Mountains, zodat je er rustig de hoogtepunten kunt bekijken en alvast op weg bent richting je volgende bestemming. Als je van wandelen of fietsen houdt, dan kan je hier zeker langer verblijven.
Hoteltip Wicklow: Centraal gelegen is het Heather House in Laragh, niet ver van Glendalough. Kleinschalig en authentiek, en prima prijs-kwaliteit.
Hoe kom je er: De Wicklow Mountains liggen op een uur rijden vanaf Dublin. Veel hoogtepunten kun je makkelijk met de auto bezoeken, daar parkeren en dan verder wandelen. Uiteraard kun je er ook langere wandel- of fietstochten maken.
Reisalternatief: Een alternatief voor het volgen van deze rondreis van 3 weken is makkelijk gevonden. Vanaf de Wicklow Mountains kun je – alvorens je doorreist naar Cork – ook besluiten om meer van het zuid-oosten van Ierland te zien. Deze regio, ook wel the Ancient East genaamd, biedt veel verborgen historische schatten om te ontdekken.
Dag 5-6: Cork
Volgende bestemming is Cork, een relatief grote stad in het zuiden van Ierland. Het is tevens het startpunt van the Wild Atlantic Way, de ruim 2500km lange route langs de Atlantische kust van Ierland. Delen van deze route zul je aandoen tijdens deze rondreis. Bezoek vanuit Cork het beroemde Blarney Castle, waar je de Blarney Stone kunt kussen (en eeuwige eloquentie valt je ten deel). Ook kun je het kleurrijke vissersdorpje Kinsale bezoeken. Dit dorp staat bekend om haar fantastische keuken, probeer hier dus zeker een goed restaurant te vinden!
Minimum aantal nachten Cork: Om zowel de stad zelf als Kinsale en Blarney te bezoeken, is minimaal twee nachten aan te raden.
Hoteltip Cork: Het ietwat hoger gelegen Gabriel House geeft een prachtig uitzicht over de stad en ademt een klassieke sfeer.
Hoe kom je er: Cork is direct te bereiken vanuit Amsterdam met het vliegtuig. Vanaf Wicklow is het echter zo’n drie uur rijden. Je kunt onderweg stoppen bij the Rock of Cashel, of even lunchen in Kilkenny. Vanuit Dublin is het ook gemakkelijk om Cork met het OV te bereiken.
Dag 7-8: Ring of Kerry
Tijd om door te reizen naar een van de beroemdste attracties van ierland – the Ring of Kerry! Deze ring is gelegen op een schiereiland in County Kerry en biedt een thuis aan typisch Iers natuurschoon. De Ring of Kerry is zo’n 180km lang en in principe in een dag te rijden om zo de hoogtepunten te bewonderen. Desalniettemin is het ook leuk om de twee aanpalende kleine eilandjes te bezoeken – Skellig Ring en Valentia Island – dus een extra dag is zeker de moeite waard. Vergaap je aan de Kerry Cliffs en maak enkele prachtige wandelingen om zo helemaal op te gaan in de natuur!
Minimum aantal nachten Ring of Kerry: Het is mogelijk om de Ring of Kerry in één dag te rijden. Je zou dan op tijd kunnen vertrekken en op die dag meteen de hele ring rijden, en een nacht kunnen overnachten in Killarney. Dit plaatsje is gezellig druk, maar ook enigszins toeristisch. Als je meer de tijd wil nemen, kun je ook besluiten de eerst Killarney aan te doen en dan door te rijden naar Cahersiveen. Als je twee nachten de tijd neemt, kun je tenminste ook enkele wandelingen maken en ook bijvoorbeeld Valentia Island bezoeken. Cahersiveen ligt halverwege de Ring of Kerry en is klein, maar minder toeristisch.
Hoteltip Ring of Kerry: Hotel in dit toeristische deel van Ierland zijn al snel zeer aan de prijs. In Cahersiveen biedt Sive Budget een prima prijs-kwaliteitverhouding.
Hoe kom je er: Vanuit Cork naar Killarney is zo’n anderhalf uur rijden. Je kunt dus ook meteen de hele ring rijden. Maar als je de eerste dag de ene helft van de ring doet, en de dag erna nog een volle dag hebt voor de andere helft, kun je er meer van genieten.
Dag 9: Dingle
Net boven de Ring of Kerry ligt Dingle, ook een schiereiland maar met compleet andere natuur. Zeer de moeite waard om hier ook te rijden, want de Slea Head Drive bij Dingle is misschien wel een van de mooiste wegen van Ierland. Prachtige vergezichten, een woeste zee en landschappen die worden getekend door de vele schapen en stenen bouwwerken. Dit is Ierland op z’n puurst.
Meer weten? Lees hier alles over het bezoeken van Dingle.
Dingle zelf is een kleurrijk plaatsje aan de haven met een aantal gezellige pubs en kleine winkeltjes. Bovendien maak je hier kans op het spotten van de beroemdste inwoner van Dingle: de dolfijn die in de haven woont!
Minimum aantal nachten Dingle: Dingle is geen groot schiereiland en de mooiste routes kun je in een dag rijden. Tenzij je grote wandelplannen hebt, is een nacht over het algemeen dus voldoende.
Hoteltip Dingle: Ook in Dingle kunnen de prijzen van hotels snel oplopen. Seaview Heights biedt echter kleine, maar nette kamers voor een prima prijs, en ligt op loopafstand van het centrum.
Hoe kom je er: Het is vanaf Killarney een ruim uur rijden naar Dingle.
Dag 10 van de rondreis Ierland in 3 weken: Limerick
Veel poëtischer kan een naam van een stad niet worden natuurlijk: Limerick! De geschiedenis van deze stad is echter veel minder romantisch, en Limerick heeft jarenlang bekend gestaan als ‘stabbing capital’ van Ierland. Deze geweldsgolf is echter niet meer terug te zien in het kleine, pittoreske centrum. Limerick is dan een ook een fijne plek om even rustig te verkennen.
Lees hier onze vijf hoogtepunten van een stedentrip Limerick!
Minimum aantal nachten Limerick: Limerick is geen grote stad, en met een dag heb je het centrum prima bekeken. je kunt vervolgens doorreizen om onderweg de bezienswaardigheden in de buurt nog te bewonderen.
Hoteltip Limerick: Verblijf hier lekker in het centrum in The Old Quarter Townhouse. Dit is gelegen aan de winkelstraat in het hart van het centrum, maar biedt ook parkeermogelijkheden.
Hoe kom je er: Als je de toeristische route neemt, is het zo’n 2,5 tot 3 uur rijden vanuit Dingle naar Limerick. Zo kun je dus alsnog een goede middag in het centrum van de stad spenderen alvorens je doorreist.
Dag 11-13: Galway
Galway is dé trekpleister aan de Ierse westkust. Deze stad heeft een heerlijk historisch centrum met kleine kronkelende straatjes en prachtige panden. Niet voor niets wordt het centrum van Galway ook vergeleken met Quartier Latin in Parijs. Galway is bovendien de uitvalsbasis voor veel bezienswaardigheden in de omgeving.
De stad zelf is niet enorm groot en heb je met een dag wel gezien. Maar je kunt vanuit hier ook mooie dagtrips maken. Bijvoorbeeld door de boot te pakken naar de Aran eilanden voor de kust van Galway, of naar de beroemde Connemara.
Minimum aantal nachten Galway: Om zowel de stad goed te zien als een dagtrip te kunnen maken, is drie nachten Galway aan te raden. Met twee nachten kan het natuurlijk ook, maar de omgeving is zo rijk aan bezienswaardigheden, dat je ook echt die extra dag prima zult kunnen vullen!
Hoteltip Galway: Het nadeel van de prachtige omgeving van Galway is natuurlijk dat het er vrij toeristisch is, en de hotelprijzen dus ook fors kunnen zijn. De Huntsman Inn ligt net even iets verder lopen uit het centrum, maar is een fijn, kleinschalig hotel met een schappelijke prijs.
Hoe kom je er: Galway is een ruim uur rijden van Limerick, maar dan pak je de snelle route. Natuurlijk moet je onderweg stoppen bij die andere beroemde bezienswaardigheid van Dublin: the Cliffs of Moher! Als je die toeristische route pakt, ben je al snel 3 tot 4 uur aan het rijden, maar wel met prachtige vergezichten!
Reisalternatief: vanaf Galway is het mogelijk verder de Wild Atlantic Way te volgen en via Sligo en Donegal richting Noord-Ierland te reizen. Wij kozen ervoor hier af te buigen naar het relatief onbekende midden van Ierland.
Dag 14-15 van de rondreis Ierland in 3 weken: Athlone
Het midden van Ierland is een stuk onbekender dan de ruige kustlijn. Desalniettemin is de omgeving gemoedelijk, en de natuur is er weer compleet anders dan aan de kust. Je vindt hier veel meer vlak land en moerassige gebieden. Deze regio, ook wel de Hidden Heartlands genoemd, heeft als kloppend hart de stad Athlone. Hier vind je onder meer de oudste pub van Ierland (echt waar!), en de rivieren die het gebied doorkruisen vormden in het verleden belangrijke levensaders.
Bezoek bijvoorbeeld het mooie Clonmacnoise, het glooiende Rindoon of het mysterieuze Lough Boora. Spectaculair is de regio niet, maar rustgevend en ver van het massatoerisme wel. Je zult hier dus echt een andere kant van Ierland zien.
Minimum aantal nachten in Athlone: Om de Hidden Heartlands enigszins te kunnen ontdekken is twee nachten aan te raden. Zo kun je veel verschillende kanten van de omgeving zien, en dus zowel moerasgebied opzoeken als wandelen in Rindoon. Ook kun je dan fietsen door de glooiende landschappen rondom Athlone, bijvoorbeeld over de Green Heartlands route.
Hoteltip Athlone: Wij verbleven in Alverna’s Guesthouse, op zo’n 10 minuten rijden van het centrum van Athlone. Een zeer kleinschalige guesthouse met uitgebreid ontbijt en vriendelijke service.
Hoe kom je er: Athlone ligt op een uurtje rijden van Galway. Het ligt echt midden tussen Galway en Dublin in, dus ook vanaf de andere kant is Athlone goed aan te rijden.
Dag 16: Marble Arch Geopark
Tijd om door te stomen naar het noorden. Het centrale deel van Ierland zal er geheel anders uitzien dan je van de kustwegen gewend bent. Hoe noordelijker je komt, hoe ruiger het lijkt te worden. Grote vlaktes en bijzondere rotsformaties maken dit tot een interessant gebied. Op de grens met Noord-Ierland ligt dan een een beschermd natuurgebied genaamd het Marble Arch Caves Global Geopark.
Hier kun je de rijke ontstaanshistorie van de natuur van dichtbij bewonderen. Ook ligt hier de hoogste berg, Cuilcagh Mountain. Met 665 meter niet mega indrukwekkend vanwege de hoogte, maar des te meer vanwege de desolate omgeving waarin het ligt.
Minimum aantal nachten in Marble Arch Geopark: In dit gebied heb je aan één overnachting voldoende. Het breekt je reis naar Noord-Ierland op en geeft je weer een nieuwe blik op de natuur van Ierland.
Hoteltip Marble Arch Caves Global Geopark: Wij verbleven in het dorpje Blacklion, in Killinagh House. Dit statige huis heeft een prachtige historie en rijk gedecoreerde kamers. Alsof je zo een Hallmark-film in bent gestapt, maar dan een eeuw geleden.
Hoe kom je er: Het is vanaf Athlone zo’n twee uur rijden naar Blacklion. Dat is zonder te stoppen langs de vele kleine bezienswaardigheden langs de weg.
Dag 17: Derry/Londonderry
Tijd om de grens met Noord-Ierland over te steken. deze reisroute voor een rondreis door Ierland doet in 3 weken dus zowel de republiek Ierland als Noord-Ierland aan. De grensovergang zal je zelf waarschijnlijk weinig van merken, behalve dan dat vanaf nu de snelheden in miles p/h staan aangegeven in plaats van in kilometers, en dat je vanaf nu met ponden zult moeten betalen in plaats van met euro’s.
In Derry zal je de rauwe geschiedenis van Noord-Ierland niet kunnen ontlopen. De indrukwekkende murals zijn nog steeds te bezichtigen, net als de oude muur van de stad. Het is zeker de moeite waard hier met een gids op pad te gaan die je de verhalen achter de straten en schilderingen kan vertellen.
Minimum aantal nachten Derry: Derry is geen grote stad en als je enigszins op tijd bent, kun je in de middag de stadstour met gids doen en vervolgens zelf verder op onderzoek uit gaan. Met een nacht heb je dus op zich een prima indruk.
Hoteltip Derry: Binnen in de ommuurde stad ligt Number 8 Townhouse, een kleinschalig hotel met ontbijt, vanwaar je zo de stad in loopt. Het enige nadeel is dat je buiten de ommuurde stad zult moeten parkeren.
Hoe kom je er: Vanuit Blacklion is het 2 uur rijden naar Derry (of Londonderry).
Dag 18: Causeway Coastal Route
Aan het begin van de reis heb je al een deel van de Wild Atlantic Way gereden, maar in Noord Ierland ga je gewoon door langs de kust, alleen dan op de Causeway Coastal Route. Deze route van ruim 300km brengt je langs de Noord-Ierse kust en al haar hoogtepunten. Je kunt deze route in één dag rijden, maar eventueel ook nog een tussenstop aanbrengen.
Hoogtepunten langs deze route zijn natuurlijk de Giant’s Causeway en de Carrick-a-Rede hangbrug. Maar ook Dunlace Castle mag je niet overslaan en er zijn nog veel meer hoogtepunten die je hier aan kunt doen, ook net iets meer landinwaarts.
Reisalternatief: Als je meer van Noord-Ierland wil zien dan is de Causeway Coastal Route een goed uitgangspunt. Vanuit hier kun je steeds weer landinwaarts buigen om daar de hoogtepunten te aanschouwen. Je kunt je reis zo met gemak met enkele dagen verlengen.
Minimum aantal nachten Causeway Coastal Route: De route is met enkele hoogtepunten in een dag te rijden. Je bent dan wel een volle dag onderweg, maar je kunt dan overnachten op het eindpunt van de route in Belfast.
Hoe kom je er: de Causeway Coastal Route loopt van Derry naar Belfast en staat zeer goed aangegeven, net als de bezienswaardigheden. Je bent wel een volle dag onderweg als je hem in één dag rijdt en ook nog bijvoorbeeld de tijd wil nemen voor de Giant’s Causeway.
Dag 19-20: Belfast
Eindpunt van deze 3 weken durende rondreis door Ierland is Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland. Belfast kent een roerig verleden maar is de laatste jaren enorm ontwikkeld. Het heeft nu een prachtige combinatie van ruige geschiedenis en hippe tenten, een haast Berlijn-achtige vibe. Neem dan ook heerlijk de tijd om hier je reis af te sluiten.
In Belfast kun je de door de Troubles beroemde wijken Shankill en Falls bezoeken en ook daar weer de murals aanschouwen. Maar ook het parlementsgebouw net buiten de stad evenals het Titanic museum zijn de moeite waard.
Op zoek naar inspiratie voor Belfast? Wij hebben vijf tips voor een citytrip naar Belfast op een rijtje gezet!
Minimum aantal nachten Belfast: Aan te raden is om minimaal twee nachten Belfast te plannen, zodat je na je lange dag over de Causeway Coastal Route sowieso nog een volle dag in Belfast te besteden hebt. Mocht het uitkomen, dan is een dag extra wel zo relaxt. In Belfast is genoeg te beleven om de tijd vol te maken!
Hoteltip Belfast: Wij verbleven in Belfast in het Bullit Hotel, midden in het centrum gelegen en daardoor de perfecte uitvalsbasis. Beneden zit een restaurant/bar met heerlijke koffie en dus een goede start van je dag. Je loopt zo naar alle uithoeken van het centrum vanaf hier.
Hoe kom je er: Belfast is goed te bereiken vanuit Derry met de auto. Ook kun je vanuit Belfast makkelijk terugvliegen naar Nederland, er gaan dagelijks meerdere vluchten.
Dag 21: Terugreis uit Belfast
Tijd om terug te vliegen naar huis, het einde van je rondreis door Ierland van 3 weken is daar. Ierland zal je zeker gaan missen, maar gelukkig ligt deze totaal andere wereld zo dichtbij, dat je hier vast nog eens terug zult komen!
Dit artikel bevat affiliate links. Dit betekent dat wij een kleine vergoeding ontvangen wanneer jij via deze link een aankoop doet. Dit kost jou niets extra’s, maar je steunt onze website er wel mee. Lees ook onze disclaimer.
