De Bahama’s zijn een waar paradijsje. Het is de perfecte bestemming als je op zoek bent naar zon, zee en strand. Als je daarvan houdt zijn de Bahama’s perfect voor je vakantie. Het azuurblauwe water en de hagelwitte (of soms zelfs roze) stranden zijn echt adembenemend mooi! Maar ook als je niet houdt van dagenlang op het strand liggen, dan zijn de Bahama’s nog steeds een droombestemming. Je kunt hier fantastisch eilandhoppen en zo ook de wijde variëteit ontdekken die deze archipel te bieden heeft!
Een week vakantie op de Bahama’s in het kort
Grote kans dat je vakantie op de Bahama’s begint op het grote eiland Nassau, de hoofdstad van de Bahama’s. Dit is dan ook meteen het eiland waar de meeste mensen wonen. Nassau is niet de meest charmante plek van de archipel, maar het is een goede plek om te starten. Bovendien heeft het ongelofelijk veel connecties met alle andere eilanden, dus je kunt vanuit hier ideaal verder reizen.
Zo reisde ik door naar de Exuma’s in het zuiden en richting Eleuthera in het oosten. Vanaf Eleuthera pak je ook gemakkelijk de boot naar het beroemde Harbour Island. Op deze manier zie je veel verschillende kanten van de archipel, wat wel zo leuk is. Hagelwitte stranden in het zuiden, de drukke chaotische hoofdstad op Nassau, ongerepte natuur op Eleuthera en jetsetcultuur op Harbour Island.
Benieuwd hoeveel zo’n rondreis over de Bahama’s kost? Bekijk dan hier ons budgetoverzicht.
Rondreizen tijdens je vakantie op de Bahama’s
Als je de tijd hebt kun je tijdens je vakantie ideaal rondreizen over de Bahama’s per boot. Vanaf Nassau gaan er veel ferries naar de grotere eilanden. Zo reis je in zo’n drie uur van Nassau naar Eleuthera. Heb je minder tijd, dan kun je ook gemakkelijk vliegen tussen de eilanden. Voor sommige bestemmingen gaat dat ook prima op één dag op en neer. De vliegvelden zijn klein, net als de vliegtuigjes, dus het is vaak maar een kleine moeite om naar het volgende eiland te gaan. Bovendien is het al een supergave activiteit zelf om de Bahama’s van boven te bewonderen. Het is dus zeker geen straf om zo rond te reizen.
De Bahama’s zelf bereik je gemakkelijk vanaf het Amerikaanse vasteland. Vanuit Florida is het maar een klein uurtje vliegen naar dit tropische paradijs. Het is dan ook goed te combineren met een rondreis over het vasteland van Florida! Nassau en Freeport zijn de bestemmingen die het gemakkelijkst te bereiken zijn. Maar ook van de kleinere eilanden gaan er vluchten naar het vasteland waardoor je eigenlijk heel flexibel bent.
Eilandhoppen op de Bahama’s: de route van dag tot dag
Met zoveel verschillende eilanden is er natuurlijk een eindeloze hoeveelheid aan rondreizen die je kunt doen op de Bahama’s. Onderstaande route biedt in ieder geval een ruime variëteit aan activiteiten en natuur.
Dag 1-2: Aankomst Nassau
Dag 3: Exuma’s en Pig Beach
Dag 4-6: Harbour Island
Dag 7-8: Eleuthera
Dag 9: Terugreis vanaf Bahama’s
Mocht je meer tijd hebben, dan is deze route makkelijk aan te passen door gewoon naderhand door te reizen naar het volgende eiland. Je kunt je vakantie op de Bahama’s echt indelen zoals je zelf wil. De verbindingen zijn veelal frequent en goed geregeld, dus dat kan zonder al te veel extra gedoe!
Dag 1-2: Aankomst Nassau
Startpunt van deze reis is Nassau, de hoofdstad van de Bahama’s. Dit gelijknamige eiland is een van de drukste en meest toeristische eilanden van de Bahama’s. Niet alleen is er in de hoofdstad een grote haven voor de cruiseschepen die aanmeren, ook staat de noordkant van het eiland bekend om haar enorme resorts. Wat dat betreft is Nassau dan ook meteen vrij stereotypebevestigend, namelijk dat de Bahama’s vooral een plek zijn voor rijke Amerikanen die all-inclusive zitten in een enorm resort. Er zullen er ook genoeg zijn die nauwelijks uit deze enorme resorts komen. Zeker niet als je bedenkt dat het enorme Atlantis Resort, wat op Paradise Island bij Nassau ligt, op zichzelf al een toeristische attractie is.
Maar gelukkig kun je ook veel meer low-key op Nassau zitten. Er zijn voldoende particuliere verhuurders, waar je op loopafstand van downtown zit en ook de andere kant van Nassau kunt ontdekken. Want ondanks dat het een relatief drukke stad is, heeft ook Nassau zo z’n mooie plekken, bijzondere stranden en heerlijke etenstentjes. Ook is het best leuk om de stad te zien transformeren gedurende de dag wanneer de cruiseschepen aanmeren en weer vertrekken. Verder is Nassau dé plek om je souvenirs te scoren en iets meer mee te krijgen van het normale, dagelijkse leven op de Bahama’s.
Minimum aantal nachten Nassau: Om een goed beeld te krijgen van Nassau is het aan te raden om er minimaal twee nachten te verblijven. De stad zelf is niet heel groot, maar als je alle bezienswaardigheden wilt zien ben je toch wel een dag kwijt. Ook kun je nog richting Paradise Island of Cable Beach reizen, of nog een dagtocht naar een ander eiland boeken!
Hoteltip Nassau: Nassau barst van de enorme resorts, dus de keuze is reuze. Maar als all-inclusive niet je ding is, dan kun je beter naar wat meer particuliere verhuur zoeken. Ik verbleef op twee verschillende locaties in Nassau die gewoon te boeken waren via Booking.com. De eerste, Villa by the Bay, was een perfect klein en modern appartement op loopafstand van downtown Nassau voor een redelijke prijs. Goedkoper is het daar om de hoek gelegen Da Pink and White Village, waar je meer in een hostel-achtige sfeer komt met eigen kamers maar gedeelde badkamers. De eigenaar is er eentje met wat rafelrandjes, maar vriendelijk en behulpzaam en veel goedkoper dan dit ga je niet terecht komen in Nassau.
Hoe kom je er: Nassau is zeer goed te bereiken. Ik vloog er vanaf Orlando naar toe met JetBlue, maar ook BahamasAir en andere airlines vliegen rechtstreeks vanuit onder meer Orlando, Miami en Tampa naar Nassau. Nassau is verder een hub voor vele binnenlandse airlines naar de omliggende eilanden, dus je kunt hier heel goed je reis voortzetten.
Dag 3: De Exuma’s en Pig Beach
Na Nassau goed verkend te hebben is het tijd voor een échte Bahama’s-experience! Want hoewel Nassau leuk is, is het ook groter en drukker dan je van een paradijselijk bountybestemming als de Bahama’s verwacht. De Exuma’s zijn echter precies wat de Bahama’s beloven te zijn. Een eilandengroep midden tussen het azuurblauwe water met hagelwitte stranden, zeer dunbevolkt maar met prachtige bezienswaardigheden.
De Exuma’s zijn echter vooral bekend vanwege dé attractie van de Bahama’s: Pig Beach! Hoe de varkentjes hier ooit terecht zijn gekomen weet niemand met zekerheid te vertellen, maar feit is dat op een onbewoond eiland op de Exuma’s een grote groep varkens de tijd van hun leven heeft. Heerlijk zonnebadend op het strand brengen ze hun dagen door. Af en toe duiken ze het water in om razendsnel richting de boten te zwemmen om te kijken of die nog wat te eten bij zich hebben.
Lees hier alles over het zwemmen met varkens op de Bahama’s!
Maar in op de Exuma’s is nog veel meer te zien en te doen. Je kunt er heerlijk snorkelen, zwemmen tussen de haaien of mooie grotten bezoeken. Dit kan met een georganiseerde dagtour vanuit Nassau, waarbij je in de ochtend vroeg heen vliegt en laat weer terug, of je kunt een nacht blijven overnachten en zelf ter plekke je tour boeken (een boot heb je wel echt nodig namelijk, er zijn geen reguliere ferrydiensten tussen de bezienswaardigheden). Helemaal zelfstandig hier reizen is dus lastig.
Hoeveel nachten op de Exuma’s: De Exuma’s zijn, omdat ze zo populair zijn onder toeristen vanwege de zwemmende varkentjes, heel goed te doen als dagtour. Maar als je iets langer wilt genieten van deze heerlijk omgeving, kan je ook vroeg heenvliegen. Dan kun je de tour doen langs alle bezienswaardigheden en vervolgens nog even heerlijk blijven relaxen op de stranden.
Hoteltip Exuma: Als je een nacht verblijft op de Exuma’s, dan is het Embrace Resort een aanrader. Dit ligt op loopafstand van de haven en het vliegveld van Staniel Cay. Zo kun je makkelijk doorreizen en ook je tour naar de varkentjes regelen. Ook kun je hier prima op locatie eten, dus ook als je geen auto tot je beschikking hebt, heb je alles in de buurt.
Hoe kom je er: Je kunt met de boot vanuit Nassau reizen naar Exuma, maar dat is dan wel echt een lange toch van drie uur heen (en ook eer drie uur terug). Met bijvoorbeeld Flamingo Air kun je gewoon in één dag op en neer vliegen. Bovendien bieden zij ook volledige pakketten aan met tours op locatie. Zo hoef je je zelf geen zorgen te maken over of je wel of niet op tijd bij het vliegveld bent, want dat wordt dan allemaal geregeld. Bovendien is de vlucht al een attractie op zichzelf vanwege de geweldige uitzichten, dus dat is sowieso de moeite waard.
Dag 4-6: Harbour Island
Na je dagtocht naar de Exuma’s, waar je van de echte rust en ruimte van de Bahama’s hebt kunnen proeven, is het nu tijd voor een beetje jetsetting. Op naar Harbour Island dus, een klein eiland gelegen aan de noordkant van Eleuthera. Harbour Island is een geliefde plek voor Amerikaanse toeristen en beroemdheden, en als je eenmaal daar bent snap je waarom.
Het eiland is goed beloopbaar vanwege de kleine afstanden en er zijn maar weinig auto’s te bekennen. De meeste mensen bewegen zich voort op golfkarretjes. Het eiland is echt pure pastelperfectie. De houten huizen die allemaal in mooie pasteltinten zijn geschilderd doen heerlijk rustiek aan. Hier zie je veel minder de megalomane resorts zoals je die zag op Nassau, maar meer kleinschalige, luxe hotels.
Het tempo op Harbour Island ligt laag, en dat is perfect om tot rust te komen. Bovendien hebben ze hier prachtige stranden, met als beroemdste attractie Pink Sands Beach. Hier ga je even volledig tot rust komen. Op het kleine eiland kun je verder ook niet zo heel veel meer doen dan genieten van de relaxte vibe, heerlijk verse vis eten en je laven aan de luxe die dit eiland brengt gecombineerd met de prachtige uitzichten.
Hoeveel nachten op Harbour Island: Harbour Island is charmant vanwege de relaxte vibe. Het is dan ook het moment om even heerlijk tot rust te komen. Met twee nachten kun je een heerlijke volle dag op dit eiland spenderen. Je hebt dan ook wel alle hoeken van het eiland (al lopend) gezien, maar dat is ook gewoon perfect.
Hoteltip Harbour Island: het grootste nadeel van Harbour Island is de prijsstelling, want hier is het echt de luxe jetset die er komt. Dus een goedkoop hotel ga je zeker niet vinden. Aanrader is echter het Royal Palm Hotel. Dit ligt op loopafstand van de dock, dus je kunt met je koffer al lopend naar je hotel vanaf de boot en de kamers zijn prima en relatief goed geprijsd.
Hoe kom je er: Vanaf Nassau gaan er dagelijks vluchten naar North-Eleuthera, zoals van Pineapple Air. Vanaf het vliegveld kun je met de taxi naar de dock rijden in enkele minuten, en daar gaan de hele dag door bootjes naar Harbour Island. Beide ritjes kosten vijf dollar en duren maar luttele minuten. Voor het feit dat het zo’n relaxte omgeving is, is dit gewoon echt super snel en soepel geregeld!
Dag 7-8: Eleuthera
Na een beetje de luxe toerist uithangen op Harbour Island is het tijd om het mainland te gaan ontdekken. Pak de boot terug naar het vasteland van Eleuthera en huur een auto. Zo kun je dit super langgerekte eiland van boven tot onder te gaan ontdekken. Eleuthera is een stuk ongerepter dan de rest van de Bahama’s. Er zijn her en der wel wat resorts te vinden, maar het is veel meer een avontuurlijk eiland waar je echt je eigen plekken op moet zoeken. Tours boeken gaat hier niet, en het is ook een stuk rustiger qua toerisme.
Dat betekent dat je dus vrijwel lege stranden kunt verwachten. Mooie ongerepte natuur en een totaal andere vibe dan op de andere eilanden dus. Vergis je niet, Eleuthera is enorm langgerekt en je bent dus al snel heel veel aan het rijden. Daarom is het aan te raden om echt een dagje extra uit te trekken zodat je ook een beetje kunt genieten van de plekken die je bezoekt.
Hoeveel nachten Eleuthera: Om heel Eleuthera te kunnen zien, is het aan te raden om minimaal één nacht te verblijven. Zo kun je ook een beetje rustig aan doen tijdens je tour over het eiland.
Hoteltip Eleuthera: Het kan een behoorlijke puzzel zijn om iets betaalbaars te vinden op Eleuthera, omdat het ook niet mega toeristisch is. Unique Villa is relatief betaalbaar en ligt centraal, en vormt daarom een goede tussenstop op Eleuthera.
Hoe kom je er: Vanaf Harbour Island pak je gewoon de boot terug naar het vasteland van Eleuthera. Er zijn echter drie vliegvelden op Eleuthera, dus je kunt vanaf hier ook gemakkelijk vliegen van en naar andere eilanden. Vanaf Nassau gaan er dagelijks vluchten naar North-Eleuthera of Governor’s Harbour.
Dag 9: Terugreis vanaf Bahama’s
Het eilandhoppen zit er alweer op! Tijd om het paradijs te verlaten en door te reizen naar huis, of je volgende bestemming. Vanaf Eleuthera gaan er vluchten terug naar bijvoorbeeld Nassau, maar er gaan ook rechtstreekse vluchten naar Orlando en Miami in Florida. Natuurlijk kan dit ook het moment zijn om nog even door te reizen naar een van de andere eilanden. Geheel begrijpelijk als je nog niet klaar bent met het vieren van vakantie op de Bahama’s!
Praktische tips voor je vakantie op de Bahama’s
Het belangrijkste is dat je je van tevoren realiseert dat een vakantie op de Bahama’s een dure bestemming zal zijn. Zelfs de goedkoopste overnachtingsopties in Nassau zijn al snel €80 per nacht, dus low-budget gaat het gewoonweg niet worden. Wees kritisch op waar je gaat eten, vaak hebben de simpele bars of restaurants ook prima eten voor een kleinere prijs.
Omdat je veel van eiland naar eiland reist, en de afstanden best fors zijn, is het handig de timing in de gaten te houden. Met de boot is leuk, maar het vliegtuig is een veel snellere optie als je beperkt de tijd hebt. Omdat de vliegtuigjes klein zijn, is het aan te raden op tijd te boeken vanwege beperkte capaciteit. Sowieso is op tijd boeken aan te raden. Zeker in het hoogseizoen, van december tot april, zitten accommodaties snel vol! Verder is het handig er rekening mee te houden dat er links wordt gereden. Dat spreekt wel voor zich en er is op de meeste eilanden geen enorm wegennetwerk, maar toch handig om alert op te zijn als je het niet gewend bent.
De munteenheid is de Bahamiaanse dollar, deze is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar en dus één-op-één gelijk in waarde. Je zal dus vaak ook gemixte briefjes en munten terugkrijgen. In de meeste restaurants kun je wel met creditcard betalen, maar het is zeker handig cash bij je te hebben.
De vervreemdende mix van luxe en ongerepte natuur maken de Bahama’s tot een unieke maar idyllische bestemming. Je kunt het hier zo gek maken als je zelf wilt. Veel toeristen komen van cruiseschepen of zitten op resorts, maar ook voor de avontuurlijke reiziger valt er echt veel te beleven. Ook tijdens een vakantie op de Bahama’s kun je nog van de gebaande paden afgaan en je volledig onderdompelen in deze paradijselijke idylle.
