Het noorden van Gran Canaria is voor de meeste toeristen onbekend terrein. Een verblijf vlakbij de stranden in het zuiden van Gran Canaria is voor velen favoriet. En dat terwijl juist het noorden van het eiland zoveel meer te bieden heeft dan alleen zon, zee en strand.
Hoofdstad in het noorden van Gran Canaria
Las Palmas is met haar bijna 400.00 inwoners de onbetwiste hoofdstad van Gran Canaria. En stiekem van alle Canarische eilanden. Eigenlijk is het ook een handige uitvalsbasis om het noorden van Gran Canaria te verkennen. En natuurlijk heeft de stad zelf ook genoeg bezienswaardigheden. De wijken Vegueta en Triana kun je het historisch centrum van Las Palmas noemen waar je onder meer de Kathedraal Santa Ana en het huis van Columbus vindt. Dit gebied zit vol met prachtige historische gebouwen. Voor een dip in de zee ga je naar Playa de Las Canteras, het geliefde stadsstrand van Las Palmas.
Enorme kerk van Arucas
San Juan Bautista steekt met kop en schouders boven de rest van Arucas uit. Gezien de enorme omvang van het gebouw wordt het vaak de kathedraal van Arucas genoemd. Terwijl het eigenlijk maar de lokale kerk van Arucas is omdat het geen zetel van bisschop is, die vertoeft in Las Palmas. De bouw van deze kerk met haar 60 meter hoge torens heeft in totaal maar liefst 70 jaar geduurd. De lavasteen waaruit de kerk is opgetrokken zorgt voor de bijzondere grijs zwarte kleur. Achter de kerk is een grote parkeerplaats waar je gratis kunt parkeren. Het is maar een kwartiertje rijden naar Arucas vanaf Las Palmas.
Arucas leukste stadje van het noorden van Gran Canaria
Arucas is zo’n stadje waar je gewoon heerlijk kunt rondslenteren. Met haar 37.000 inwoners is het geen dorp meer. Vanaf de kerk op het San Juan plein loop je via de Calle Léon y Castillo met haar cafeetjes en winkeltjes naar de Placa de la Constitución. Een lange sliert regenboogvlag zorgt voor de nodige schaduw en daarmee verkoeling. Met het gemeentehuis op de achtergrond kun je hier een fotootje maken met de levensgrote letters van Arucas. Als je het straatje oversteekt kom je in Parque Municipal de Arucas, een weelderig park boordevol bijzondere bomen en planten. De hoge drakenbloedbomen hebben weliswaar een steuntje nodig, maar zijn prachtig. Het oude huis van Gourié, het vroegere onderkomen van de heren van Arucas, grenst aan het park en is nu in gebruik als het gemeentemuseum. Arucas staat ook bekend om de productie van rum. De schoorsteen van de rumfabriek Arehucas is de andere blikvanger in de skyline van Arucas.
Bananen in het noorden van Gran Canaria
Het waren vroeger de bananenbomen die Arucas omsingelden. Nog steeds vind je een paar plantages in de omgeving. Hacienda La Rekompensa is een bananen museum met een eigen plantage met meer dan 7.000 bomen. De locatie is schitterend. Je kijkt uit over een woud van bananenbomen en de zee. De banaan is het meest gegeten fruit ter wereld. De Canarische bananen worden gepromoot om haar drie eigenschappen: de zoetzachte smaak, intense aroma en de donkere plekken op de schil. Men is trots op de plátano de Canarias. Het museum stelt niet veel voor. Er is een Engelstalige rondleiding in combinatie met een proeverij. Je kunt er ook voor kiezen om zelfstandig het museum en de plantage te verkennen. Dat scheelt je twee euro op een regulier entreeticket van 16 euro. Je krijgt bananen likeur, jam, wijn en natuurlijk bananen op een plankje om te proeven. Met een prachtig uitzicht op de koop toe.
Waterval van Firgas
Firgas is een klein rustig berg dorpje op zo’n 20 minuten rijden van Arucas. Via de GC-20 en GC-30 slinger je de weg omhoog. De grootste trekpleister van Firgas is zonder meer de Paseo de Gran Canaria en de Paseo de Canarias. Op een steile helling zijn deze twee trapsgewijze en fotogenieke watervallen gebouwd. Het onderste deel, de Paseo Gran Canaria, is aan de ene zijde versierd met keramiek waarop de wapens van de 22 gemeenten die Gran Canaria telt zijn afgebeeld. De Paseo de Canarias is gewijd aan de acht Canarische eilanden waarbij ieder eiland in reliëf samen met het wapen een grote tegel vormt. Het geheel is aardig fotogeniek en een bezoekje waard. Als je nog iets verder omhoog klimt en bij Plaza San Luis rechtsaf slaat kom je uit bij de Mirador Barranco Las Madres. Vanaf daar heb je een mooi uitzicht over het ravijn.
Zoveel leuke dorpjes in het noorden van Gran Canaria
Het noorden van Gran Canaria zit vol met leuke dorpjes. Zo liggen rondom het pittoreske Moya de nog ongerepte subtropische laurierbossen. Met een korte hike van nog geen twee kilometer kun je de Los Tilos de Moya verkennen. Ook Teror, Gáldar en Agaete zijn interessante dorpjes om te bezoeken. Agaete is tevens het eindpunt van de populaire autoroute GC-200. Hier kun je even afkoelen in het ijskoude water van de natural pools. Plan in ieder geval drie dagen om het noorden van Gran Canaria te verkennen.
