De Franse Antillen behoren tot de mooiste eilanden van de Cariben. Hun prachtige, weelderige natuur, de azuurblauwe wateren en de hagelwitte stranden maken de eilanden tot een waar paradijsje. Het kan echter lastig zijn om te kiezen tussen Guadeloupe of Martinique. Daarom helpen wij je kiezen door de eilanden met elkaar te vergelijken op verschillende punten.
De eilanden delen een verleden en heden. Beiden behoren nog steeds tot Frankrijk, waardoor er ook een gedeelde cultuur en beleving is. Toch zijn de eilanden echt wel verschillend op een aantal punten. De belangrijkste verschillen en overeenkomsten zetten we daarom op een rij. Uiteraard is het ook een mogelijkheid om deze eilanden met elkaar te combineren. Daarvoor kun je gemakkelijk gewoon onze routes over beide eilanden volgen.
Lees ook: rondreis van 10 dagen over Guadeloupe en rondreis van 8 dagen over Martinique.
Kiezen tussen Guadeloupe of Martinique: de belangrijkste overeenkomsten en verschillen
Vooropgesteld, op beide eilanden zal je een fantastische vakantie beleven. Of je nou Guadeloupe of Martinique kiest, ze staan allebei garant voor een relaxte vakantie in een prachtige omgeving. De verschillen en overeenkomsten hebben we ingedeeld in de volgende categorieën:
Voor iedere categorie zullen we zowel Martinique als Guadeloupe bespreken om je uiteindelijk een eindoordeel te geven welk eiland onze voorkeur heeft. Maar onthoud: het hangt geheel af van waar je zelf de meeste behoefte aan hebt! Dat is voor iedereen anders en daarom helpt deze gids vooral om voor jou een keuze te maken tussen Guadeloupe of Martinique, als je niet de tijd (of zin) hebt om beide eilanden aan te doen.
De geografie van Guadeloupe en Martinique
De geografie van beide eilanden, ondanks dat ze niet ver uit elkaar liggen, is best verschillend. Guadeloupe bestaat uit twee hoofdeilanden die als een vlinder of kolibrie tegen elkaar aan lijken te liggen. Basse-Terre, het linker-eiland, is vulkanisch en Grande-Terre – het rechter-eiland – is sedimentair. Er zit dus flink vel verschil in de natuur tussen beide delen. Daarnaast heeft Guadeloupe nog vele andere eilanden en eilandengroepen die tot het land behoren, waardoor de variëteit hoog is.
Lees ook: waarom je Les Îles-des-Saintes moet bezoeken op Guadeloupe
Martinique bestaat uit één eiland, waar wel de nodige verschil zit tussen de natuur. Het noorden wordt gekenmerkt door de vulkaan, het zuiden is droger en vlakker. Er zijn geen andere eilanden die tot Martinique behoren. Martinique is een stuk kleiner dan Guadeloupe en door de vorm zijn de afstanden tussen alle verschillende punten minder ver. Op Guadeloupe moet je elke keer via de hoofdstad naar het andere eiland, terwijl dat op Martinique sneller en makkelijker is.
Qua geografie hebben beide eilanden voldoende variëteit: een kenmerkende vulkaan, tropisch regenwoud en een droger deel met stranden en andere natuur. Maar door de extra eilanden die tot Guadeloupe behoren, en door simpelweg het formaat waardoor er meer te zien is, is Guadeloupe qua geografie net wat interessanter dan Martinique.
Guadeloupe vs. Martinique: bereikbaarheid en transport
Beide eilanden hebben vergelijkbare kenmerken op het gebied van bereikbaarheid en transport, maar er zijn ook enkele verschillen. Zowel naar Guadeloupe als naar Martinique gaan dagelijks vluchten van AirFrance vanaf beide vliegvelden in Parijs. Je kunt dus gemakkelijk vanuit Europe naar allebei de eilanden vliegen en daar zit geen verschil in bereikbaarheid.
Ook de onderlinge bereikbaarheid is goed, er zijn enkele ferry-organisaties die dagelijks varen tussen de twee eilanden. Je komt dus gemakkelijk van het ene eiland naar het andere als je de twee combineert. Je kunt dan ook simpel bij AirFrance een ticket boeken dat vliegt naar bijv. Martinique en teruggaat vanaf Guadeloupe.
Op locatie zijn wel enkele verschillen. Openbaar vervoer is beperkt aanwezig en niet echt geschikt als vervoer voor een rondreis. Er zijn wel enkele taxi’s, maar ook dat is geen echte optie voor je vervoer ter plekke. Je zult echt een huurauto moeten nemen. Dat gaat gemakkelijk op beide eilanden, ze hebben allebei lokale en grotere autoverhuurbedrijven. Het grootste verschil zit er echter in dat op Guadeloupe de voorwaarden voor je autohuur wel anders zijn. Zo moet je op Guadeloupe je auto gewassen terugbrengen en dat kan nog wel een uitdaging zijn als je vlucht bijvoorbeeld op zondag vertrekt. Dan zijn veel autowasbedrijven namelijk gesloten. Op Martinique is dit niet verplicht. Ook zijn hier, door het kleinere formaat van het eilanden, de afstanden iets overzichtelijker dan op Guadeloupe. De wegen zijn in vergelijkbare staat op beide eilanden.
Lees ook: praktische tips voor autorijden op Guadeloupe
Al met al is het iets gemakkelijker om een auto te huren op Martinique. Verder zijn beide eilanden goed bereikbaar en is het transport ter plekke vergelijkbaar.
Kosten: is Guadeloupe of Martinique duurder?
Niet onbelangrijk op reis zijn natuurlijk de kosten van een reis op Martinique of Guadeloupe. Vooropgesteld, beide eilanden zijn niet per sé goedkoop. Je bent voor een hotelovernachting al snel 50-100 per nacht kwijt, en ook boodschappen, lunch en avondeten is vergelijkbaar met prijzen hier in Nederland.
Het prijsniveau is redelijk vergelijkbaar voor allebei de eilanden. Het grootste verschil is dat Guadeloupe iets groter en over het algemeen iets toeristischer is. Daarmee zijn er ook meer opties dan op Martinique, waardoor de kosten op Guadeloupe gemiddeld net iets lager zijn over een hele trip genomen.
Waar zijn de beste stranden van de Franse Antillen?
Beide eilanden hebben fantastische stranden. Elke strandliefhebber kan z’n hart ophalen op de Franse Antillen. En ook als je niet graag op het strand ligt, dan nog zijn de mooie, soms bijna verlaten strandjes aan idyllische baaien echt een genot om even te wandelen of te pauzeren. Maar is het nou Guadeloupe of Martinique die de beste stranden heeft?
Over het algemeen staat Martinique bekend als het eiland met de betere stranden. Je kunt kiezen uit zeker 138 stranden – nooit ga je ze allemaal in één vakantie zien natuurlijk! Er zijn, zeker in het zuiden, heel veel kleine strandjes te vinden. Die zijn vaak relatief rustig en je kunt er heel goed zwemmen omdat ze aan een baai liggen. In het noorden van het eiland zijn iets minder stranden te vinden, maar ook daar kun je op geselecteerde plekken in ieder geval goed van het uitzicht genieten. Ook zijn de meeste stranden, klein of groot, op Martinique heel erg goed bereikbaar met de auto, zonder dat het er meteen overladen vol is.
Op Guadeloupe zijn de stranden vaak iets groter en zijn er gemiddeld iets minder te vinden. Je hebt ruim 400km strand op heel Guadeloupe. Maar ook hier geldt dat je fantastisch mooi en idyllische plekken hebt en dat er voor iedereen wel wat wils te vinden is. Drukke stranden met veel watersportactiviteiten, of juist kleine, verlaten zandstrookjes met slechts een handvol strandgangers. Het leuke aan Guadeloupe is dat het door de extra, kleine eilanden die er ook toe behoren, de variëteit nog groter is qua strand. Daardoor zou ik zelf Guadeloupe prefereren, maar wel met de opmerking dat ik zelf meer van actieve vakanties hou en de stranden vooral aandoe om even te pauzeren en om naar het uitzicht en de natuur te kijken, en niet om te zwemmen en te zonnebaden.
Voor zowel Guadeloupe als voor Martinique hebben we de mooiste stranden op een rijtje gezet.
– Ontdek hier de zes mooiste stranden van Guadeloupe, en;
– Lees hier wat de zeven mooiste stranden van Martinique zijn.
Waar kun je beter eten: op Guadeloupe of op Martinique?
Beide eilanden hebben dezelfde culinaire invloeden uit het heden en verleden en de ligging in de Caribische wateren maakt dat seafood een belangrijk onderdeel vormt van de keuken hier. Wat je echter al snel zult merken, is dat frituur hoogtijdagen viert. Veel specifieke gerechten voor Martinique of Guadeloupe zijn gefrituurd.
Op beide eilanden zijn accras de vaste snacks om te nemen bij een borrel of als gedeeld voorgerechtje. Ook veel andere snacks en maaltijden hebben de frituur gezien. Maar natuurlijk zijn er op beide eilanden ook veel goede visrestaurants te vinden die een wijde variëteit aan vis aanbieden.
Qua eten en drinken zijn de eilanden verder grotendeels vergelijkbaar. De Ti-Punch – een rumcocktail met rum, limoen en rietsuiker – is populair op beide plaatsen, en ook zal je op veel plekken met de herkenbare planteur – vruchtensap gemixt met…rum natuurlijk – worden verwelkomd. Ook hebben beide eilanden hun eigen speciaalbierbrouwerijen, al heeft Guadeloupe er daar wel iets meer van.
Ook in dit geval is het vooral formaat en afwisseling waardoor Guadeloupe hier iets meer te bieden heeft dan Martinique. Er zijn meer restaurants, die ook vaak ruimere openingstijden hebben. En sommige eilanden hebben weer hun eigen specialiteiten, zoals op les Îles-des-Saintes, waar je de speciale koeken Tourment D’Amour moet proberen.
Natuur van beide eilanden
Deze is zeer persoonlijk, want het hangt geheel af van je wensen. Martinique heeft als bijnaam het bloemeneiland. Het staat dan ook bekend om haar immense kleurenpracht en de grote hoeveelheid bijzondere bloemen en planten die hier te vinden zijn. Dit wordt goed zichtbaar in Jardin de Balata, de botanische tuin van Martinique die echt fenomenaal mooi is. Daarnaast zijn er nog meer vergelijkbare plekken waar de bijzondere flora van Martinique wordt gekoesterd, voornamelijk in het noorden van het eiland, zoals bij Le Domaine De L’Émeraude.
Lees ook: wat te doen op Basse-Terre, Guadeloupe, en wat te doen in het noorden van Martinique.
Ook Guadeloupe heeft een botanische tuin bij Deshaies, en hoewel die ook echt mooi is, haalt die het qua schoonheid niet bij die van Martinique. Maar de natuur van Guadeloupe is verder iets afwisselender en wilder. Je hebt beduidend meer hoogte op Guadeloupe dan op Martinique – het hoogste punt van Martinique is Mt. Pelee met 1397m, en op Guadeloupe is dat La Grande Soufrière met 1467m – en door de sterke scheiding tussen Grande-Terre en Basse-Terre is ook het verschil qua natuur groter. Daarbij komt wederom dat de eilanden die tot Guadeloupe behoren, zoals Les Îles-des-Saintes, Marie-Galante en Petite Terre, dat er nog veel meer variatie is in het landschap. Wat dat betreft komt hier dus Guadeloupe als winnaar uit de bus.
Lees ook: de vijf mooiste hikes op Guadeloupe.
Cultuur van Martinique en Guadeloupe
Beide eilanden delen dezelfde historie van Franse overheersing, piraterij, slavenhandel en nu de moderne Franse invloeden. Dit is al goed terug te zien in de keuken, die zeer sterk te vergelijken is. Beide eilanden hebben dan ook verschillende historische forten die nog steeds te bezoeken zijn – waarvan het hoofdstedelijke fort in Fort-de-France op Martinique natuurlijk de herkenbaarste is. Ook kun je zowel op Guadeloupe als op Martinique meer leren over de slavenhandel op de eilanden door ofwel Les Marches aux Esclaves op Guadeloupe te bezoeken, of La Savane des Esclaves op Martinique.
Ook de rumcultuur is vergelijkbaar op beide eilanden. Martinique heeft 17 distilleerderijen en Guadeloupe kent er 10. Als je moet kiezen, zijn die van Martinique echter wel wonderschoon en mooi en ook weer heel verschillend van elkaar. Ze hebben meestal mooie, weelderige tuinen waar je heerlijk tot rust kunt komen en gratis wat rum kunt proeven. Zeer de moeite waard dus.
Beide hoofdsteden zijn bekend om hun streetart en murals. Pointe-de-Pitre op Guadeloupe vond ik verder echter een vrij troosteloze en saaie stad, die je met een gerust hart kunt overslaan. Fort-de-France op Martinique daarentegen is behoorlijk gezellig. Terwijl de rest van Martinique wat slaperig is en vaak beperkte openingstijden kent, is het in de hoofdstad levendig, met leuke restaurants, cafés, koffietentjes en straatfeestjes. Er is best veel te zien en te doen in de hoofdstad, dus die is zeker de moeite waard.
Bekijk ook: hoogtepunten van het zuiden van Martinique, en hoogtepunten van Grande-Terre op Guadeloupe.
Watersport op Martinique en Guadeloupe
Op beide eilanden kun je perfect aan je watersportbehoefte voldoen. Duiken, snorkelen, zeilen, kayakken en meer – het is allemaal mogelijk. Op Martinique doe je dat het beste op Plage de la Pointe Marin, terwijl je op Guadeloupe goed aan je trekken komt bij het Cousteau-reservaat.
Guadeloupe is iets beter ingesteld op watersportactiviteiten, en dat merk je in hoe makkelijk het te regelen is. Zonder problemen kun je daar een duikcursus regelen, een kayak huren of gaan snorkelen met een boot. Het aanbod op Martinique is een stuk beperkter, zit daardoor snel vol en is lastiger te vinden.
Ook zijn er op Guadeloupe veel meer tochten te vinden met bijvoorbeeld een catamaran, die je naar prachtig snorkelgebied brengen, zoals bij Petite-Terre. Hoewel je op allebei dus aan je trekken kunt komen, is het op Guadeloupe beduidend makkelijker te regelen.
Waar valt meer te beleven: op Guadeloupe of op Martinique
De wilde natuur van Guadeloupe maakt dat je je daar goed kunt vermaken als outdoorliefhebber. Zo kun je de vulkaan beklimmen, het laatste stuk moet zelfs met gasmasker, of kun je zelf flink aan de wandel gaan. Met ruim 300km aan wandelpaden is er dan ook veel te zien en te doen op Guadeloupe. Deze wandelpaden vindt je over het hele eiland verspreid. Ook heb je op Basse-Terre heel veel watervallen, meer dan op Martinique, die je meestal na een korte – of soms hele lange wandeling – kunt bewonderen. Hoogtepunt wat dat betreft is zeker Les Chutes du Carbet, drie immense watervallen waar je een dag zoet mee bent, midden in de jungle.
Lees ook: hike naar de Chutes du Carbet op Guadeloupe.
Op Martinique zijn ook veel wandelpaden te vinden, ruim 180km. Ook deze zijn best afwisselend, al zijn ze over het algemeen korter dan op Guadeloupe. Martinique is iets minder ingesteld op de actieve vakantieganger, en over het algemeen is der dan ook iets minder te doen. Zo kun je op Guadeloupe overal gemakkelijk kayaks huren, en zijn er meerdere plekken waar je kunt suppen door de mangroves.
Op Martinique is dit lastiger zelf te regelen. Daarnaast is het op bijvoorbeeld Les Îles-des-Saintes, wat bij Guadeloupe hoort, gangbaar om met de (elektrische) fiets op pad te gaan om de eilanden te verkennen. Als je op zoek bent naar leuke activiteiten om te doen, dan is er dus vanwege de grote en variëteit gewoon meer te beleven op Guadeloupe dan op Martinique.
De algemene sfeer op de eilanden
Niet onbelangrijk is het gevoel wat je hebt op de eilanden. Op Guadeloupe heerst een levendige sfeer in de meeste plaatsjes. Het zal niet overweldigend druk zijn, maar zeker als de zon ondergaat vind je op meerdere plekken de zogenaamde night markets, waar heel veel eten en drinken te krijgen is en waar men massaal op afkomt.
Ook is er meer levendigheid op de stranden en hebben cafés en restaurants relatief ruime openingstijden. Er is over het algemeen dus veel te doen en te beleven op de meeste plekken, al hoef je ook eer geen immense feesten voor te stellen. Die zijn er wel rondom Pointe-de-Pitre, maar grote delen van het eiland zijn ook vrij rustig.
Op Martinique is het echter vaak uitgestorven wanneer het donker wordt. Het kan soms echt een uitdaging zijn om in de avond een restaurant te vinden dat geopend is, en ook tussen de lunch en diner zijn de meeste plekken dicht, tenzij je echt bij een groter, toeristisch strand zit. Het vergt op Martinique wat meer planning dus om gezellig avond te eten, tenzij je echt in Fort-de-France of Sainte-Anne zit. Ook lijkt Martinique een populaire plek voor Franse pensionado’s, met bijbehorend tempo en activiteiten. Je zult dus vaak een groep grijze duiven op het strand zien die – eerlijk is eerlijk – een op het oog heerlijk relaxt leven leiden!
Hoewel het dus vrij levendig is op Guadeloupe, veel meer dan op Martinique, kent echter ook iets meer ‘moderne’ plekken, zoals hippe avocado-cafés op Les Îles-des-Saintes bijvoorbeeld. Levendiger dus dan Martinique, maar wellicht ook iets minder authentiek daardoor. Zelf vond ik vanwege de activiteit en levendigheid Guadeloupe iets leuker, maar dat is afhankelijk van wat je zoekt natuurlijk.
Kiezen tussen Guadeloupe of Martinique
De keuze tussen Guadeloupe of Martinique is heel persoonlijk en afhankelijk van waar je het meeste naar uitziet om te doen op vakantie. Er is echter één groot voordeel in de geografie van Guadeloupe en dat is het formaat en de extra eilanden die het te bieden heeft. De grootte van het eiland geeft het meer ruimte voor hikes en andere activiteiten. En door de extra eilandjes als Le Petite Terre, Marie-Galante en Les Îles-des-Saintes, heeft Guadeloupe heel veel extra mogelijkheden en diversiteit erbij ten opzichte van Martinique. Dat geldt dan zowel qua natuur, als keuken, cultuur en activiteiten. Daarom zou voor een actieve en gevarieerde vakantie, Guadeloupe wat mij betreft de voorkeur genieten. Het heeft simpelweg meer mogelijkheden.
Maar voor de rustige strandliefhebber die graag met een boekje op een handdoek van de zon en het water geniet, is Martinique ook een fantastische plek. Ook voor families is Martinique zeer geschikt, net als voor kortere vakanties. De afstanden zijn kleiner en alles is dus goed binnen handbereik, terwijl je op Guadeloupe toch echt veel langer aan het rijden bent tussen de verschillende plekken. De stranden die van alle gemakken voorzien zijn, zijn ideaal voor kinderen, evenals de rustige baaien met warm en kalm water.
Eén ding staat vast – allebei de eilanden zijn een waar paradijsje waar je sowieso een heerlijke trip zult maken!
Lees ook: praktische tips voor je reis naar Martinique en praktische tips voor je reis naar Guadeloupe.
Samenvatting: kies je Guadeloupe op Martinique?
Kiezen voor Guadeloupe: hiken, natuur, levendigheid, eilanden en activiteiten
Niet kiezen voor Guadeloupe: drukker, grotere stranden, grotere rijafstanden
Kiezen voor Martinique: rust, stranden, familievakanties, hoofdstad en flora
Niet kiezen voor Martinique: slaperig, bejaardenoord, minder variatie in natuur
