Omdat Guadeloupe zo’n divers landschap heeft, kun je hier ook prachtig wandelen. Eén van de mooiste wandelingen die Guadeloupe te bieden heeft vind je in het Nationaal Park de Guadeloupe, de Chutes du Carbet. Dit is een wandeling naar 3 prachtige watervallen gelegen in het tropisch regenwoud. Alles wat je moet weten voor je hike naar deze drie watervallen hebben we hier voor je op een rij gezet.
Wat zijn de Chutes du Carbet?
De Chutes du Carbet zijn drie watervallen gelegen in het zuidelijke deel van het Nationaal Park van Guadeloupe. Deze ligt op Basse-Terre. Alledrie de watervallen liggen aan de rivier de Carbet.
Waar het voorheen mogelijk was om ze ook echt alle drie te bezoeken, is de derde waterval recentelijk moeilijk tot niet begaanbaar geraakt vanwege een landverschuiving. Het eerste deel van dat pad is nog wel bereikbaar, maar aan het einde loop je tegen een versperring op. Er zijn enkele toeristen die echter alsnog daaromheen zijn gegaan en succesvol de derde waterval hebben bezocht, maar dat heb ik gelaten. De eerste twee zijn namelijk al mooi genoeg om te bezoeken!
Ontdek ook onze ideale reisroute voor een rondreis over Guadeloupe in tien dagen.
Het startpunt van de hike naar de Chutes du Carbet
Het startpunt van de wandeling naar de Chutes du Carbet gebeurt vanaf de parkeerplaats bij het bezoekerscentrum. Deze wordt aangeduid als Parking des Chutes 1&2 op Google Maps, en is te bereiken via een klein en kronkelig weggetje vanaf het dorpje net onder Capesterre-Belle-Eau. Dit ligt aan de zuid-oost-kant van Basse-Terre. De afslag staat goed aangegeven op de borden langs de weg. Vanaf daar is het eindelijk doorrijden tot aan het einde van de weg waar de parking begint.
Het bezoekerscentrum vind je aan het einde van de parking. Daar dien je je toegangsbewijs te kopen. Het kost €5,30 om het park in te mogen – je gaat immers wandelen in een Nationaal Park. Ook vind je hier nog toiletten en een klein winkeltje waar je nog wat te eten of drinken kunt kopen.
Volgorde van het wandelen naar de Chutes du Carbet
De watervallen zijn genummerd met 1, 2 en 3. De volgorde daarvan lijkt wat onlogisch, omdat de 2e Chute eigenlijk de dichtstbijzijnde bij de parkeerplaats is, terwijl de 1e een stuk verder lopen is. De 3e waterval is tijdelijk dus niet toegankelijk voor bezoekers. Dat is op zich niet heel erg gezien je al snel een halve dag kwijt bent aan je bezoek.
De 3e ligt zodanig veel verder dat je daar al snel 3-4 uur extra voor zou moeten wandelen. Mocht je het leuk vinden, dan kun je nog steeds het eerste deel van het pad naar de 3e Chute bewandelen, alleen kun je uiteindelijk niet verder lopen. Maar de hike door het regenwoud zelf is natuurlijk ook al prachtig.
Ik koos ervoor om eerst naar de verst gelegen waterval te lopen. Dat pad zou namelijk nogal een forse klim zijn. Zo heb je in ieder geval de zwaarste hike er al op zitten als je dan ook nog de dichtstbijzijnde erna zou doen. Uiteindelijk bleek dat het allereerste deel van het pad vrijwel gelijk loopt en dat de 2e Chute echt maar een paar minuten over een vlakke boardwalk van dat gedeelde stuk afligt. De volgorde maakt in de praktijk dus echt weinig uit.
Hike naar de Première Chute du Carbet
De hike naar de wat verder gelegen 1e Chute de Carbet is echter een uitdagende wandeling. In totaal is de hike zo’n 6,5 kilometer heen-en-weer. Het loopt echter zeer langzaam omdat je flink moet klimmen en klauteren. Sommige delen bestaan uit een boardwalk met een raster, waardoor je in de natte omstandigheden alsnog grip hebt op het slipperige hout. Maar een groot deel van de route is ook een modderig pad waar je over wortels en stenen heen moet klimmen. De oranje-achtige modder is zeer glad en glibberig. Je moet je dus ook steeds goed vast kunnen houden aan de takken en wortels.
Op sommige stukken is er een touw geïnstalleerd waaraan je je kunt optrekken. De 1e Chute du Carbet ligt een stuk hoger, dus de heenweg is eigenlijk vrijwel continue klimmen. Op ongeveer 2/3 van de klim moet je een kleine rivier oversteken. Het hangt er een beetje vanaf hoeveel het heeft geregend, hoe hoog dat water staat. Bij de ingang werd ik er ook voor gewaarschuwd dat het water in de rivier snel kan stijgen als het eenmaal begint met regenen. De oversteek van de rivier viel mij echter reuze mee. Dat lukte met droge voeten door op wat stenen in het water te stappen. Het water leek ook na een uur-lange plensbui op de terugweg niet enorm gestegen te zijn.
Prachtige waterval in het midden van het regenwoud
Eenmaal aangekomen bij de waterval heb je een fenomenaal uitzicht twee kanten op. De immens hoge waterval zelf is indrukwekkend, maar als je de andere kant op kijkt heb je ook een prachtig uitzicht over het regenwoud. Het is een heerlijke plek om even te lunchen alvorens je weer aan de wandeling naar beneden begint.
Op de terugweg begon het bij mij enorm hard te regenen. Dat maakte dat ik zelf volledig doorweekt was geraakt, echt niets bleef droog. Maar ook dat het toch al glibberige pad nog veel gladder was geworden. Extra opletten dus met het naar beneden wandelen. Bijkomstig nadeel: de heftige regenval lokte de tarantula’s uit hun holletjes. En dat waren er toch meer dan ik op de heenweg had ingeschat…
Wandelen naar de 2eme Chute du Carbet
Na zo’n 3 uur was ik weer terug bij het eerste deel van het pad. Daar kun je ook afslaan naar de 2eme Chute du Carbet. Dit was maar een kleine extra wandeling van een paar minuten over een boardwalk. Ook deze waterval is mooi, iets minder indrukwekkend wel dan de 1e, maar alsnog de moeite waard.
Deze waterval is ook goed te bewandelen voor iedereen, omdat het pad volledig uit boardwalk bestaat. Je hoeft hiervoor dus niet te klimmen en te klauteren. Vanaf deze waterval was het uiteindelijk weer een minuut of 15 teruglopen naar het startpunt van de hike.
Tips voor je hike op Guadeloupe
Het is handig om enigszins op tijd te beginnen, zo uiteindelijk tussen 9 en 10 uur in de ochtend. In de loop van de dag gaat het vaker regenen in het Nationaal Park. Dus als je op tijd gaat heb je de meeste kans om droog te blijven én om niet al teveel wolken te hebben bij de 1ere Chute. Als je een camera of andere spullen bij je hebt die niet tegen water kunnen, zorg dan dat je iets van een drybag hebt waar je dat in op kunt bergen. Want als het eenmaal begint te regenen dan is alles echt volledig doorweekt.
Zorg er ook voor dat je goede schoenen hebt, op z’n minst sneakers met een profiel. Nog beter zijn lage wandelschoenen. Het pas is echt glad en modderig op z’n tijd en je moet veel over wortels heen klimmen en grote stappen zetten, en je zult dan echt wat grip moeten hebben.
Neem ook voldoende proviand mee om weer een beetje energie op te doen tijdens je wandeling. Mede vanwege de hoge temperaturen en hoge luchtvochtigheid is het best een zware klim. Daarnaast moet je ook echt voldoende drinken bij je hebben, want je gaat je helemaal te pletter zweten tijdens het klimmen. Vanwege de warme en vochtige omstandigheden is het ook aan te raden deze wandeling pas in te plannen als je al een paar dagen op Guadeloupe bent. Dan ben je in ieder geval enigszins geacclimatiseerd. Als je dit direct, vers uit het vliegtuig uit Nederland, zou ondernemen dan is het best behoorlijk zwaar.
Helaas was de derde waterval niet bereikbaar toen ik er was. Hoewel het een forse extra toevoeging zou zijn aan de hike, zou het natuurlijk top zijn als die weer bereikbaar wordt. Zo kun je nog meer van de prachtige omgeving te zien!
Lees hier meer praktische tips voor je reis naar Guadeloupe.
