De Reeuwijkse Plassen liggen middenin het Groene Hart. Een gebied met typisch Nederlandse veenlandschappen, polders, sfeervolle dorpen omringt door de drukke Randstad met haar steden. En water, veel water. We verbleven in het najaar een weekendje bij Landal de Reeuwijkse Plassen en verkenden de omgeving.
Een ochtend met kleur
Grijze wolken wisselen elkaar snel af. Het is een frisse nacht geweest. Iets na achten verdwijnt de duisternis langzaam uit de lucht. Via een bruggetje verlaat ik het park en wandel over een onverhard pad in een paar minuten richting de Reeuwijkse Plassen. Een groepje meerkoetjes dobbert ontspannen op het water. Boven hen ontvouwt zich een waar schouwspel. De hemel kleurt oranje, geel en paars. Het zachte ochtendlicht weerkaatst op twee mannen die ondanks de kille temperaturen ongestoord baantjes trekken. Zomaar een ochtend in december aan de Reeuwijkse Plassen.
Waar liggen de Reeuwijkse Plassen
Ingeklemd tussen Bodegraven, Reeuwijk en Gouda liggen 13 plassen die samen bekend staan als de Reeuwijkse Plassen. Iedere plas heeft zijn eigen naam die gerelateerd is aan de historie van de kunstmatig aanlegde plassen. De Reeuwijkse Plassen zijn namelijk honderden jaren geleden ontstaan door turfwinning. Grote buurman Gouda had voor het draaiende houden van haar industrieën een flinke vraag naar turf. De kuilen die ontstonden werden opgevuld met water waardoor er verschillende plassen ontstonden. Dat verklaart ook de rechthoekige vormen van iedere plas en alle weggetjes die de vaak smalle scheiding tussen de plassen afbakenen. In de jaren zeventig was er zand nodig voor de aanleg van de A12 en de bouw van woonwijken in Gouda. Daarvoor werd een dertiende plas afgegraven, in de volksmond bekend als de Surfplas. Dit is de plas van het strandje bij Reeuwijk en waar de meeste recreatie plaatsvindt.
Landal De Reeuwijkse Plassen
Op een paar honderd meter van de Surfplas ligt het vakantiepark Landal de Reeuwijkse Plassen. Het park gaat helemaal op in de omgeving waarbij het thema water centraal staat. Hier slaap je in stijlvolle woningen die uiteraard allemaal aan het water zijn gelegen met zelfs een eigen aanlegsteiger. Heel toepasselijk worden dit waterwoningen genoemd. De raampjes van de slaapkamers zitten net boven waterniveau waardoor je de eendjes vanuit een heel ander perspectief ziet. Dat het alweer bijna tien jaar geleden is dat het park werd geopend is niet te zien. De waterwoningen zien er keurig uit en zijn van alle gemakken voorzien. Bovendien staat duurzaamheid hoog in het vaandel. Het park wekt op een zonnige dag zelf de benodigde energie op dat het nodig is.
Reeuwijkse Plassen in het najaar
De Reeuwijkse Plassen zijn in de zomer erg in trek. Bootje varen, suppen, zwemmen of in de omgeving fietsen of wandelen. Met een grote parkeerplaats, horeca en een strandje is het een prima plek om in de zomer te vertoeven. Ideaal om dan op steenworp afstand van de Reeuwijkse Plassen te logeren. In het najaar als regen, wind en kou haar intrede doet zou je de Reeuwijkse Plassen als een minder aantrekkelijke bestemming verwachten. Ieder seizoen heeft zijn charme en prijs. Met faciliteiten zoals een ruim binnenzwembad, restaurant, parkwinkel en een indoor speeltuintje hoef je eigenlijk niet van het park af en heb je ook bij minder prettig weer genoeg vertier.
Wat maakt de Reeuwijkse Plassen ook in het najaar zo mooi
Ook in het najaar barst het van het leven op en rondom de Reeuwijkse Plassen. Vooral smienten zijn in grote getalen vaste gasten. Maar ook aalscholvers, reigers, futen en zelfs roofvogels zoals de buizerd of visarend worden weleens gespot. Als je geluk hebt kun je zelfs een schuwe ijsvogel ontdekken. Het landschap kun je bijna oer-Hollands noemen met de witte ophaalbruggen, molens en uitgestrekte weilanden met grazende koeien. Met daartussen smalle weggetjes die de meren van elkaar scheiden waaraan het idyllisch wonen is. Er zijn meerdere wandelroutes, helaas nog geen klompenpaden, uitgezet in het gebied. Ook de fietsknooppunten routes doorkruisen de plassen. Maar ook zonder vooropgezet plan kun je heerlijk door het rustige gebied dwalen. Pas als je aan de buitenzijde van de Surfplas komt wordt de rust een beetje verstoord door de razende auto’s op de A12 en is de Randstad ineens weer dichtbij.
Uitstapje naar Gouda
Reeuwijk gaat geruisloos over in Gouda. Vanaf Landal de Reeuwijkse Plassen is het twintig minuten op het fietsje naar de binnenstad van Gouda. Een groot deel van de route fiets je langs de Reeuwijkse Plassen. Gouda staat te boek als kaasstad met haar befaamde kaasmarkt. Maar van september tot aan april blijven de kazen binnen. Toch blijft er nog genoeg kaas over. De Gouda Cheese Experience klinkt nogal cheesy. Meer als een dingetje voor buitenlandse toeristen. De klompen maat 50 en de stapel replica kazen bij de voordeur helpen niet echt mee. Dat blijkt toch aardig mee te vallen. De Cheese Experience steekt best goed in elkaar en is informatief. Op interactieve wijze worden we opgeleid tot Goudse kaasmeester. Ook zonder kinderen is het een leuke ervaring. Je leert hoe bijvoorbeeld je een koe moet melken en hoe je moet onderhandelen op de kaasmarkt. Tussen de opdrachten door krijgen we nog een glasje melk geserveerd. Het slotstuk van de spoedcursus kaasmeester is de kaasproeverij die we met goed gevolg afleggen. Trots nemen we ons diploma in ontvangst.
Musea in Gouda
Landlopers, zieken en hulpbehoevenden waren de eerste bewoners van het Catharina Gasthuis. Later werd het als ziekenhuis en bejaardenhuis gebruikt. Het onderkomen van Museum Gouda ademt historie. Dat geldt ook voor de collectie met prachtige altaarstukken en een grote collectie Nederlandse en Franse schilderkunst uit de 19e eeuw. Daarnaast heeft Museum Gouda wisselende tentoonstellingen. We maakten kennis met de kleurrijke werken van kunstenares Jo Koster. Ze schilderde veel landschappen, portretten, stillevens en havens.
De museumhaven van Gouda is een openluchtmuseum. Tussen de Mallegatsluis en het Turfschip liggen tal van historische schepen voor anker die je gratis kunt bezoeken. Authentieke tjalken, klippers en aken die met pensioen zijn.
Gouda in de kerststemming
De donkere dagen voor kerst zijn in Gouda helemaal niet zo donker. Gouda bij kaarslicht is een jaarlijks terugkerend evenement waarbij de binnenstad volledig met kaarsjes wordt verlicht. De grote kerstboom op de Markt voor het stadhuis is een geschenk van zusterstad Kongsberg in Noorwegen. Langzaam stroomt de Markt vol tijdens Gouda bij kaarslicht. Het moment dat de lampjes aan floepen komt dichterbij. Een plein vol mensen telt af naar nul waarna de vele honderden lampjes in de boom gaan branden. Het is één en al gezelligheid in de stad. De Sint-Jan kerk met haar beroemde Goudse Glazen is omgetoverd tot een winterfair. De kroonluchters worden op deze avond gedoofd. Het flikkerende kaarslicht zorgt ervoor dat de taferelen op de gebrandschilderde ramen tot leven lijken te komen. Op verschillende plekken in de binnenstad zijn optredens. Van de warmte van Gouda op een koude decemberavond zijn we binnen tien minuten rijden weer terug in de warmte van onze waterwoning aan de Reeuwijkse Plassen.
Winter aan de Reeuwijkse Plassen
Een weekendje vertoeven in Landal de Reeuwijkse Plassen in het najaar of de winter is zo gek nog niet. De omgeving van de Reeuwijkse Plassen is prachtig om te voet of per fiets te verkennen. Ook een uitstapje naar Gouda mag niet ontbreken. Als het weer toch niet meewerkt biedt het park meer dan voldoende om je thuis te voelen en tijd te besteden aan wat belangrijk voor jou is.
