Tahko is een wintersportdorpje op een klein uurtje rijden van Kuopio in het Finse Merengebied. Het dorpje zet zich weer weg als ‘holiday resort’. En daar is eigenlijk niets aan gelogen. Na een bezoek aan Kuopio reden we door naar Tahko voor tal van winterse activiteiten. We delen onze ervaring met Tahko.
Waar ligt Tahko in Finland
Kuopio is de dichtstbijzijnde grotere stad en ligt op 400 kilometer ten noorden van Helsinki. Dat is een vlucht van een uurtje of vier uur treinen vanaf Helsinki. Daarna is het nog uurtje noordelijker naar Tahko. Kuhmo ligt op een kleine twee uur rijden.
Vertier op Tahko Mountain
Tahko Mountain is meer een heuvel dan een berg. Het maximale hoogteverschil is 200 meter. Met 25 pistes en een snowpark wordt Tahko Mountain intensief gebruikt en biedt het voldoende mogelijkheden voor een paar actieve dagen skiën of snowboarden. De langste piste is 1,2 kilometer. Het uitzicht vanaf piste is fraai. Je kijkt uit op het dorp dat door een bevroren meer wordt gescheiden van Tahko Mountain. Via een bruggetje over het meer loop je vanaf de hotels in het dorp zo naar de skilift.
Ontspanning in Tahko
Met een aantal restaurants, kroegen en een nachtclub is er na sluitingstijd van de piste nog genoeg leven in Tahko. Het dorp heeft meer bedden dan inwoners. De grootste accommodatie met 125 kamers is het Break Sokos Hotel Tahko dat onlangs is gerenoveerd. De rooftop spa met uitzicht op de piste biedt de nodige mogelijkheden voor ontspanning. Als je gedurende de dag al verkleumd bent of behoefte aan ontspanning hebt kun je al bovenop de piste terecht. De Forest Spa Lähde is een spa en sauna waar je twee uur kunt genieten van meerdere sauna’s, binnen- en buitenbaden en een ontspanningsruimte. En dat alles met een panoramisch uitzicht op Tahko. Het aangrenzende restaurant dat ook onderdeel is van het Panorama Landscape Hotel staat bekend voor haar befaamde rendierstoofpot. Als je na zoveel ontspanning geen zin meer hebt om de ski’s onder te klikken is er een ander alternatief om weer in het dorp te geraken. De Tahko zipline is met een lengte van een kilometer de langste zipline van Finland. Je raast met snelheden tot 70 kilometer per uur naar beneden. De zipline is het hele jaar door geopend.
Sneeuwschoenwandelen in de zon
Rondom Tahko zijn tal van andere wintersportactiviteiten mogelijk. Tuomo is een vriendelijke Fin en verzorgt namens Tahko Safaris veel activiteiten. Bij hun hoofdkwartier het Safari House in Nipasentie, op ongeveer vier kilometer voor Tahko, staat een rij van minstens tien nieuwe sneeuwscooters opgesteld. Binnen staan rijen met fatbikes en rekken vol met thermopakken. Op het balkon is zelfs een sauna in een tent gesitueerd. Het Safari House wordt omringd door bos en is de ideale speeltuin. Sneeuwschoenwandelen is een populaire activiteit waar je het al gauw warm van krijgt. Onder een waterig zonnetje en een temperatuur net onder het vriespunt ploegen we door de sneeuw in de bossen bij Tahko. Het duurt niet lang voordat de handschoenen uit kunnen. Het zonnetje priemt door de hoge dennen. Aan de hemel volstrekt zich een interessant schouwspel met de lichte bewolking die roze, oranje, geel en blauw kleurt. Bij een traditioneels Fins schuurtje van boomstammen en bekleedt met mos pauzeren we even. Het kampvuurtje zorgt een aangename temperatuur. Na een drankje zetten we onze tocht weer voort.
Sneeuwscooter rijden in Tahko
De winterse dagen in Finland kennen relatief weinig daglicht. Tegen een uur of tien in de ochtend is de duisternis van de voorgaande nacht volledig verdwenen en na drie uur in de middag gaat de zon alweer langzaam onder. Een tocht met een sneeuwscooter kun je prima doen als de duisternis begint in te treden. De machines hebben een set sterke koplampen waardoor je de bocht niet kunt missen. Het is een handige manier op je te verplaatsen door het sneeuwlandschap. Na een paar oefenrondjes heb je de techniek onder de knie en kun je zelf rijden door de besneeuwde bossen. Maar er zijn nog leukere manieren om je te verplaatsen.
Huskytochten in Tahko
Twee sledes met ieder vijf aangespande honden staan al klaar voor een ritje. Het was voor Laura geen voorbestemd plan om dagelijks met husky’s bezig te zijn. Met het haar in een hoge paardenstaart en gekleed in een dikke trui van IJslands schapenwol ontvangt ze ons op de glibberige oprit. Onder de rook van Kuopio heeft ze haar husky farm Sawo Husky en een bosgebied tot haar beschikking voor sledetochten met haar roedel. Niet alleen voor bezoekers, maar ook om te trainen. Ze neemt ook deel wedstrijden en beschikt over een paar van de rapste honden van Finland. In een lange transport bus vervoert ze haar honden ook naar Tahko voor huskytochten.
Het vriendelijke verzoek is om de honden met hun hoge knuffelgehalte nog niet te aaien. Eerst moet er worden gewerkt. De ijzige omstandigheden zorgen ervoor dat dieren zich een beetje moeten inhouden om niet uit de bocht te vliegen. Vol overgave trekken ze ons voort. Een huskytocht door het winterse Finse landschap blijft een magische ervaring.
Combinatie met Kuopio
Om in Tahko te geraken kom je eerst aan in Kuopio, de hoofdstad van de regio Savo waar ook Tahko onder valt. Al een aantal jaren staat Kuopio hoog in de ranglijst van de meest aantrekkelijke steden in Finland. Het is een leuke stad met de Puijo Tower als letterlijk hoogtepunt en zeker de moeite waard om tenminste een nachtje door te brengen alvorens je doorreist naar Tahko.
