De populaire bloemenroute in El Salvador staat niet alleen bekend om de prachtige kleuren, maar ook om de vele watervallen die in de regio te vinden zijn. Met het plaatsje Juayúa als hart van de Ruta de las Flores, is dit dan ook een goede uitvalsbasis voor een mooie wandeling langs de watervallen, met als meest bekende de zogenaamde ‘Las Sietes Cascadas-hike’, wat simpelweg de 7-watervallen hike betekent. Het zit al in de naam natuurlijk – met deze hike wandel je langs 7 prachtige watervallen in El Salvador! Ontdek alle praktische informatie, tips en ervaringen over deze hike hier.
Het plannen van je wandeling langs de zeven watervallen in Juayúa
Zoals de naam al doet vermoeden, laat de 7-watervallen hike in Juayúa je langs zeven verschillende watervallen lopen. Daarnaast heb je bij enkele van deze watervallen de optie om te zwemmen. Verwacht een actieve hike waarbij je gegarandeerd nat zult worden, maar dat maakt deze wandeling natuurlijk ook weer heel erg leuk.
De wandeling is lastig zelf te doen, omdat deze geheel niet staat aangegeven en het pad niet altijd even eenduidig is. Zo moet je bij sommige watervallen door het water waden, en bij één waterval heb je zelfs speciale materialen om door te kunnen, dus je zult wel echt met een gids op pad moeten. Bij vrijwel ieder hotel of restaurant in het plaatsje kun je dit regelen. Reken op ongeveer $25 per persoon, enigszins afhankelijk van met hoeveel mensen je bent. Meestal wordt deze tocht in de ochtend gedaan, omdat het weer dan vaak beter is.
Deze wandeling kun je doen tijdens je rondreis door El Salvador. Bekijk hier onze reisroute van 10 dagen.
Ervaringen met het wandelen van de 7-watervallen hike in El Salvador
De wandeling wordt veelal omschreven als een intensieve wandeling waarvoor je in goede conditie moet zijn. En het klopt dat je fit moet zijn, want de wandeling omvat aardig wat klimmen en klauteren en een echt pad is er lang niet altijd.
Je start de hike gewoon vanuit het centrum van Juayúa. Het eerste deel is redelijk rechtaan, en goed te doen. Vervolgens ga je een lichte klim doen door dichtbegroeid bos en met vele koffieplanten om je heen. Na zo’n 3km kom je de eerste waterval tegen, en vandaf dat moment eben je echt begonnen en kun je gaan tellen. De meeste watervallen liggen dicht bij elkaar, en ze volgen elkaar dus snel op.
Het leuke aan de hike is dat de watervallen allemaal heel anders zijn, sommigen heel breed en groot, andere relatief klein. Bij sommigen lijkt het uit een rivier te komen, bij anderen stroom het water als het ware uit de spleten tussen de rotsen. En bij veel watervallen kun je ook zwemmen in de natuurlijke zwembaden die eromheen zijn ontstaan.
Hoogtepunt is echter de waterval waar je speciaal materieel voor nodig hebt. Hier wordt ook duidelijk waarom je deze hike echt met gids moet doen, want je zult hier zeker geen pad vinden. Je gaat dan namelijk recht de waterval in om hem te beklimmen, dwars door het vallende water heen naar boven. Met behulp van een touw dat de gids voor je vast zal maken. Klinkt spannend, maar valt mee en is goed te doen.
Chorros de la Calera – de 8e waterval?
Aan het einde van de wandeling, als je er al 7 watervallen op hebt zitten, kun je nog langs Chorros de la Calera wandelen. Sommige bezoekers gaan alleen hierheen als ze niet de watervallenhike willen doen en het kan er dan ook goed druk zijn. Hier vind je een groep aan watervallen, waaromheen zwembaden zijn gemaakt. Je kunt hier op een warme dag dus heerlijk afkoelen, of na een intensieve wandeling even goed het zweet van je afspoelen. Het water is wel echt steenkoud, dus wees daarop voorbereid.
Je kunt hier ook door een donkere tunnel zwemmen naar de andere watervallen en zwembaden, die met elkaar verbonden zijn. Door deze tunnel zwemmen is echter niet voor de claustrofobische mensen onder ons, want het is stikdonker in deze tunnel en je ziet door de bochten de uitgang eigenlijk niet.
Waarom Chorros de la Calera niet gewoon als achtste waterval wordt gezien, is mij een raadsel, maar het is sowieso een prima einde van je wandeling.
Is de 7-watervallen hike in El Salvador goed te doen?
Natuurlijk hangt het van de persoon af of de hike als zwaar of juist gemiddeld wordt ervaren. Hoewel de hike over wat ruw terrein gaat en er aardig wat klim en klauterwerk bij komt kijken, zou ik hem niet als heel zwaar omschrijven.
Praktische details over de 7-watervallen hike
Lengte: 7 km (totaal)
Hoogteverschil: 484 meter
Duur: 2,5 uur als je doorloopt en maar kort zwemt
Kosten: $25 per persoon
Je hebt af en toe wat delen waar je moet klimmen, maar er zijn ook hele lange stukken, zeker aan het begin en het einde, die gewoon hele straight forward zijn. Uiteindelijk ben ik minder dan 2 uur aan het lopen geweest, maar heb ik ook nog de tijd genomen voor wat foto’s en zwemmen. Ik had de tocht zelf een stuk intensiever verwacht, maar het echt klimgedeelte met de watervallen is relatief kort, omdat je het eerste deel van-en-naar het dorpje loopt.
Je kunt ook met een gids gaan die het eerste stuk rijdt en vlakbij de Chorros de la Calera parkeert. Dan wordt je hike een stuk korter, maar hou je het leukste deel wel over!
Wat moet je meenemen naar de 7-watervallenhike in El Salvador
Het prettigst is om zo min mogelijk mee te hebben, want je bent flink aan het klimmen en klauteren. Zeker als je in Juayúa verblijft, dan is het fijn als je zoveel mogelijk spullen thuis kunt laten zodat je nergens mee hoeft te slepen.
Uiteraard moet je wel schoenen met goede grip aan hebben, want je rotsen en stenen waar je over klimt zijn vaak nat en glibberig. Ook is het aan te raden zwemkleding aan te doen zodat je gemakkelijk even een duik kunt nemen in de vele watervallen. Zorg er ook voor dat je kleding sowieso nat mag worden, want dat gaat zeker gebeuren als je rondom de watervallen loopt of door de waterval heen moet klimmen.
Het meenemen van spullen van waarde en spullen die niet nat mogen worden, is dan ook af te raden. Mocht je dat alsnog doen of willen, zorg dan voor een goede dry bag. Ook is het handig voldoende water mee te nemen en wat te eten, zodat je ook op een mooie plek lekker kunt pauzeren!
Meer tips voor je rondreis door El Salvador vind je hier, gabseerd op onze eiegn ervaringen.
Is de 7-watervallenhike de moeite waard?
Absoluut, het is een leuke en afwisselende wandeling die je in een dagdeel kunt doen. Zeker als je in Juayúa verblijft, is dit een echte must. Dat is ook wel zo makkelijk, want dan hoef je niet met veel spullen te slepen. Maar ook als je van verder moet komen, zou ik deze wandeling wel aanraden omdat je echt de natuur van El Salvador induikt op een laagdrempelige manier, en de zo kenmerkende watervallen op de leukste wijze kunt ervaren!
