Zuid-Korea heeft zich – met k-pop, k-culture en de technologie van Samsung – aardig op de internationale kaart weten te zetten. Wie heeft niet meegezongen met Gangnam Style of de hitserie Squid Game gezien? Toch trekt het land nog relatief weinig Westerse toeristen. Voor ons juist een reden om nú te gaan. Want na onze rondreis geloven wij: Zuid-Korea wordt in de toekomst populairder! Lees verder voor onze Zuid-Korea reisroute in 3 weken.
Rondreis Zuid-Korea in 3 weken: de route in het kort
Deze Zuid-Korea reisroute combineert steden met natuur. Start in wereldstad Seoul en reis met een huurauto langs de oostkust naar Busan. Ontdek in de nationale parken Bukhansan en Seoraksan waarom de Zuid-Koreanen zo gek zijn op hiken. Bezoek de ‘onbekende DMZ’ bij Goseong en de koningsgraven van Gyeongju. Het tropische eiland Jeju is een mooie afsluiter.
Hoeveel weken heb je nodig voor een rondreis door Zuid-Korea?
3 weken vind ik ideaal voor een Zuid-Korea rondreis. Dan kun je het vasteland én Jeju Island bezoeken en heb je ruim de tijd. Er is echter zoveel te doen, dat ook met 3 weken je dagen gemakkelijk volraken!
Heb je korter dan 3 weken de tijd? Deze Zuid-Korea reisroute kan ook in 2 weken! Kort dan je verblijven in Seoul, Gyeongju en Busan in en/of sla Jeju Island over.
Reisroute Zuid-Korea in 3 weken: dag voor dag
Dag 1-2: Met Korean Air vliegen van Amsterdam naar Seoul
Dag 3-7: Stedentrip Seoul
Dag 8: Seoul – DMZ bij Goseong – Sokcho
Dag 9: Seoraksan National Park
Dag 10: Sokcho – Gyeongju
Dag 11: Gyeongju
Dag 12: Gyeongju – Busan
Dag 13-14: Busan
Dag 15: Binnenlandse vlucht van Busan naar Jeju
Dag 16-18: Jeju Island
Dag 19: Binnenlandse vlucht van Jeju naar Seoul
Dag 20: Terugvlucht met Korean Air
Is Zuid-Korea veilig?
Officieel is Zuid-Korea nog steeds in oorlog met Noord-Korea. Als reiziger merk je daar echter weinig van, tenzij je de DMZ bezoekt. Ik heb me zelden zó veilig gevoeld op reis als in Zuid-Korea. ’s Avonds durfde ik bijvoorbeeld met mijn spiegelreflexcamera over straat te lopen (en dat doe ik op reis bijna nooit). Daarnaast viel het mij op dat Zuid-Koreanen hun waardevolle spullen regelmatig onbeheerd achterlaten. Bijvoorbeeld in een restaurant: ze gebruiken hun handtas of telefoon dan om een tafeltje te reserveren, terwijl ze aan de balie gaan bestellen. Het grootste ‘gevaar’ dat je waarschijnlijk tegenkomt, is dat er op straat iemand tegen je aan kan botsen. De Koreanen zitten namelijk constant aan hun telefoonscherm vastgeplakt, ook wanneer ze lopen.
Hoe reis je door Zuid-Korea?
Voor Zuid-Korea is een combinatie van openbaar vervoer en een huurauto ideaal. In Seoul en Busan heb je geen auto nodig; daar werkt de metro perfect. Voor de oostkust van het vasteland en op Jeju Island raad ik wel een huurauto aan. Je hebt dan alle vrijheid én kunt plekken bezoeken waar weinig toeristen komen, zoals de DMZ bij Goseong. Voor de binnenlandse vluchten naar Jeju Island kun je kiezen uit diverse airlines, zoals Jeju Air en T’way.
Ik boekte mijn rondreis op maat bij Korea Reizen, een kleinschalige Nederlandse reisorganisatie. Oprichter Bert Davids kwam meer dan 20 jaar geleden voor het eerst in Zuid-Korea, via zijn toenmalige werkgever. Hij leerde hier zijn vrouw kennen en woonde meerdere jaren in het land. Tijdens het persoonlijke contact merkte ik aan zijn adviezen hoe goed hij Zuid-Korea kent. Met zijn hulp kwam ik tot de Zuid-Korea reisroute van 3 weken in deze blog. Extra fijn: in overleg kon ik de vlucht met Korean Air alvast via Korea Reizen vastleggen, een paar weken eerder dan het landpakket met hotels, huurauto’s en binnenlandse vluchten. Zo kon ik van een gunstige vluchtprijs profiteren, maar ook nog even puzzelen met de route. Daarnaast deelt Bert proactief veel handige informatie over reizen naar Zuid-Korea, waar dingen soms nét even anders werken dan je gewend bent (ook als ervaren reiziger).
Dag 1-2: met Korean Air naar Zuid-Korea vliegen
Vanaf Amsterdam vliegen zowel Korean Air als KLM rechtstreeks naar Seoul Incheon Airport. Ik koos voor Korean Air en vond de service aan boord goed.
Na een nachtvlucht van 12,5 uur landen we in de middag van dag 2 in Seoul. Op de luchthaven kopen we een lokale simkaart bij SK Telecom (41 euro voor 20 dagen onbeperkt internet). Vervolgens brengt de taxi ons in 1 uur naar het centrum van Seoul.
Hotel Seoul: ENA Suite Namdaemun. Dit moderne hotel heeft een goede locatie in het centrum van Seoul, om de hoek van metrostation City Hall.
Dag 3-7: stedentrip Seoul in 5 dagen
Voor Seoul raad ik minimaal 3 volle dagen aan, want er is veel leuks te doen. Van indrukwekkende paleizen tot veel leuke cafés, fotogenieke Hanok gebouwen en gezellige markten. Ook heeft Seoul goede musea. Bovendien heeft de stad een eigen national park (Bukhansan).
Wij hadden 5 dagen in Seoul en zagen de volgende bezienswaardigheden:
- Geyongbokgung Palace
- National Folk Museum
- National Palace Museum
- Bukchon Hanok Village
- Jogyesa tempel
- De wijken Insadong en Ikseondong
- Gwangjang markt
- War Memorial of Korea
- Namdaemun markt
- N Seoul Tower
- De wijk Myeongdong
- Bukhansan National Park (hike van een volle dag)
- Seodaemun Prison
- Deoksugung Palace
- Cheonggyecheon stream
- De wijk Euljiro
Dag 8: Seoul – Sokcho
Onze roadtrip door Zuid-Korea begint! We halen de huurauto op bij Lotte Rent a Car in Seoul en rijden vervolgens naar de oostkust. De eindbestemming is Sokcho, maar we maken een omweg naar de DMZ bij Goseong. Dit is het onbekende alternatief voor de toeristische DMZ tour die je vanuit Seoul kunt doen. DMZ staat voor ‘Demilitarized Zone’, het zwaarbewaakte grensgebied tussen beide Korea’s.
Voor we de DMZ met onze huurauto mogen inrijden, moeten we onze paspoorten tonen, wat papierwerk invullen en langs een militaire controlepost. Even later kunnen we vanaf een hoge uitkijktoren een blik op Noord-Korea werpen. Het landschap ligt er vredig bij, maar kilometers prikkeldraad en diverse wachttorens verraden dat dit niet zomaar een natuurgebied is. Hoewel je ‘niks’ ziet behalve natuur, voelt het enigszins surreëel om hier te staan. We bezoeken ook het bijbehorende DMZ museum, met goede Engelstalige informatie en interessante voorwerpen zoals propaganda uit Noord-Korea.
Hotel Sokcho: Sea Cruise hotel. Een modern hotel met een mooie ligging aan het water, een zeer uitgebreid ontbijtbuffet en een parkeergarage.
Restaurant Sokcho: Getbae Pizza is een hip restaurantje met uitstekende pizza’s.
Reisroute Zuid-Korea dag 9: Seoraksan National Park
Seoraksan National Park ligt op 20 minuten rijden van Sokcho. Hier doen we de Ulsanbawi Rock hike, de mooiste en zwaarste wandeling van het park (4 uur). Een geweldige hike met prachtig uitzicht!
Dag 10: Sokcho – Gyeongju
In 4 uur rijden we van Sokcho naar Gyeongju. Een saaie route die voornamelijk over de snelweg gaat. Een halfuur vóór onze eindbestemming maken we een stop bij Yangdong Folk Village. Dit is een dorp vol traditionele huizen, waarvan sommigen honderden jaren oud zijn. Het leuke is dat er écht mensen wonen; het is dus niet alleen voor toeristen. We struinen hier een uurtje rond en zijn een van de weinige bezoekers.
Hotel Gyeongju: Mini hotel 141. Een modern hotel met eigen parkeerplaats. Het ligt in een winkelstraat, aan de rand van het toeristische centrum van Gyeongju.
Reisroute Zuid-Korea dag 11: Gyeongju
Gyeongju is de vroegere hoofdstad van het Silla Koninkrijk. De belangrijkste bezienswaardigheden in deze stad hebben dan ook met dit koninkrijk te maken. Het meest indrukwekkend vond ik het Tumuli park. Tumuli zijn koninklijke grafheuvels, waarin de overledene met allerlei schatten werd begraven. Eén van deze graven (de Cheonmachong Tombe) kun je van binnen bekijken. Deze tombe werd volledig intact ontdekt, met in totaal 16.000 schatten. De belangrijkste vondsten liggen in het Gyeongju National Museum.
De bezienswaardigheden van Gyeongju kun je in een halve dag zien. Verder is Geyongju ‘gewoon’ een gezellig Koreaans stadje met Hanok gebouwen, winkeltjes, restaurantjes en snackkraampjes. Een fijn rustpunt in deze reisroute.
Dag 12: Gyeongju – Busan
In 2,5 uur rijden we van Gyeongju naar Busan. Onderweg maken we diverse stops:
- Bulguksa tempel: deze tempel staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het is een mooi tempelcomplex, maar ik vond het niet specialer dan andere tempels in Zuid-Korea.
- Tongdosa tempel: een groot tempelcomplex.
- Haedong Yonggungsa tempel: een mooie, sfeervolle tempel aan het water. Mijn favoriete stop van de dag! De tempel heeft originele delen, zoals een ‘traffic accident pagoda’ (waar je kunt bidden voor verkeersveiligheid) en 12 beelden van alle dieren in de dierenriem.
Aan het eind van de dag leveren we onze huurauto in bij Lotte Rent a Car in Busan (locatie Haeundae Beach). In Busan heb je geen auto nodig en reis je het beste met de metro.
Hotel Busan: Ramada Encore Haeundae Beach. Haeundae Beach is een gezellig deel van Busan, dat zoals de naam al verklapt aan een lang zandstrand ligt. Het moderne hotel ligt naast een metrostation, in een winkelstraat en vlakbij een wijk met leuke restaurants (zowel Westers als Koreaans). Ook heeft het hotel een goed, uitgebreid ontbijtbuffet.
Dag 13-14: Busan in 2 dagen
Twee dagen is wat mij betreft perfect voor Busan. We zien en doen:
- Jagalchi market: op deze grote, authentieke vismarkt kijk je je ogen uit! Bijna alle dieren leven nog en zitten in aquaria. Ik zag hier vissoorten en schaaldieren die ik nog nooit eerder had gezien.
- Lotte department store Gwangbokdong: vanaf de bovenste verdieping van dit winkelcentrum kijk je gratis uit over de stad.
- Gamcheon Culture Village: een wijk vol kleurrijke huisjes en street art, gebouwd tegen een heuvel. Tip: koop de routekaart bij het visitor center zodat je de leukste route volgt.
- Igidae Costal Trail: een mooie wandeling van 2,5 uur langs de kust.
Lees ook: 5 dingen om te doen in Busan.
Dag 15: Binnenlandse vlucht van Busan naar Jeju
Het vliegveld van Busan is uitstekend bereikbaar met de metro; handig! Vanaf hier nemen we een binnenlandse vlucht naar het eiland Jeju (vluchtduur 1 uur) met Jeju Air. Na het ophalen van de huurauto bij Lotte Rent a Car rijden we in 1 uur naar Seogwipo, onze uitvalsbasis voor Jeju. Onderweg stoppen we bij de Osulluc theevelden. Op Jeju wordt veel (groene) thee verbouwd. In het leuke café kijken we met een kopje thee over de velden uit.
Hotel Seogwipo: Casaloma hotel. Een modern hotel met eigen parkeerplaats en uitgebreid ontbijtbuffet, aan de rand van het centrum van Seogwipo.
Restaurant Seogwipo: in het centrum van Seogwipo vind je de Seogwipo Olle Market, een overdekte markt met Koreaanse street food. Voor Westers eten is Pasta Studio een aanrader. Een klein restaurantje waar een enorm vriendelijke Koreaanse chef heerlijke pasta’s op tafel zet.
Dag 16-18: Jeju eiland in 3 dagen
3 volle dagen op Jeju is wat mij betreft perfect. We zien en doen:
- Seongsan Ilchulbong: een uitgedoofde vulkaankrater aan zee waar je mooi naar de top kunt hiken. Ook kun je hier de Haenyeo duikvrouwen zien, die zonder zuurstof duiken om zeevruchten te plukken.
- Yeongsil trail: een mooie hike van een halve dag.
- Jeju Waterworld: een voormalig waterpark onder het World Cup Stadium dat is omgetoverd tot een digitale lichtshow. Origineel om te doen!
- Cheonyeong waterval en Seonimgyo brug
- Daepo Jusangjeolli kliffen
- Cheonjiyeon waterval
- Jeongbang waterval
- Sojeongbang waterval
- Yakcheonsa tempel
- Oedolgae rock
Dag 19: binnenlandse vlucht van Jeju naar Seoul
We leveren de huurauto in bij het vliegveld van Jeju en vliegen met T’way in 1 uur naar Seoul. Vluchten vanaf Jeju komen in Seoul aan op de luchthaven Seoul Gimpo (niet te verwarren met het grotere vliegveld Seoul Incheon vanaf waar de vluchten naar Europa vertrekken). We overnachten vlakbij deze kleine luchthaven, op loopafstand van een groot winkelcentrum met onder andere een Lotte Mart. Bij deze grote supermarkt slaan we broodjes in voor het ontbijt en snacks voor de terugvlucht naar Nederland.
Hotel Seoul Gimpo airport: Seoul Royal Square hotel. Een modern hotel op 5 minuten met de taxi van Seoul Gimpo airport en 15 minuten lopen van het winkelcentrum met de Lotte Mart.
Dag 20: met Korean Air van Seoul naar Amsterdam vliegen
De taxi brengt ons in 45 minuten (40.000 KRW) naar Seoul Incheon airport. Hier gaan we aan boord van Korean Air voor een rechtstreekse vlucht naar Amsterdam (14 uur).
Gamsahamnida Zuid-Korea, bedankt voor een fantastische rondreis van 3 weken!
Lees ook: 5 dingen om te doen in Korea voor geschiedenisliefhebbers.
Dit artikel bevat affiliate links. Dit betekent dat wij een kleine vergoeding ontvangen wanneer jij via deze link een aankoop doet. Hiermee steun je onze website. Lees ook onze disclaimer.
