Een DMZ tour is een van de meest intrigerende dingen om te doen in Korea. Bij de DMZ tours vanuit Seoul ben je echter nooit de enige. Ik bezocht een minder bekend deel van de DMZ, bij Goseong langs de oostkust. Lees verder voor mijn ervaringen en tips.
Wat is de DMZ?
DMZ staat voor ‘Demilitarized Zone’: het streng bewaakte grensgebied tussen beide Korea’s. Op de foto hierboven zie je een gele stippellijn met daaromheen een rode zone.
- De gele stippellijn is de grens. Deze kwam tot stand nadat Zuid-Korea en Noord-Korea in 1953 een wapenstilstand tekenden.
- De rode zone is de DMZ, bedoeld als buffer tussen beide legers.
- Het oranje DMZ blokje markeert de locatie van de DMZ bij Goseong, waar deze blog over gaat.
De DMZ in Korea is 250 kilometer lang, 4 kilometer breed en één van de zwaarst beveiligde gebieden ter wereld.
De Koreaanse Oorlog
Een korte tijdlijn van de (aanloop naar de) Koreaanse Oorlog:
- 1910-1945: Korea is één land, maar wordt gewelddadig overheerst door Japan.
- 1945: Japan capituleert en de Tweede Wereldoorlog eindigt. Korea wordt verdeeld in twee bezettingsgebieden: Sovjet-noord en Amerikaans-zuid.
- 1948: Er worden twee staten opgericht: Noord-Korea en Zuid-Korea.
- 1950: Noord-Korea valt Zuid-Korea binnen en start de Koreaanse Oorlog. Noord-Korea krijgt steun van Rusland en China, Zuid-Korea van de Verenigde Naties.
- 1953: Beide landen tekenen een wapenstilstand, maar blijven formeel in staat van oorlog.
Als je meer wil weten over deze geschiedenis, dan raad ik een bezoek aan het Korean War Memorial in Seoul (Koreaanse Oorlog) en de Seodaemun Prison in Seoul (Japanse bezetting) aan.
DMZ tour in Korea
Je kunt de DMZ in Zuid-Korea op twee manieren bezoeken:
- Vanuit Seoul met een georganiseerde tour
- Vanuit de oostkust, bij het plaatsje Goseong, op eigen gelegenheid
DMZ tour vanuit Seoul
- Je kunt hier alléén met een georganiseerde tour heen
- Heel druk bezocht (per dag zijn 50 touringcars toegestaan)
- Meerdere stops (lees in deze blog wat je kunt zien en doen bij de DMZ in Seoul)
- Met een goede gids kun je veel interessante informatie krijgen
- Hoog commercieel gehalte, sommige delen van de tour kunnen als tourist trap aanvoelen
- Dicht bij Seoul, dus past makkelijk in een Zuid-Korea reisroute
DMZ bezoeken vanuit de oostkust (Goseong)
- Op eigen gelegenheid te bezoeken, mits je een huurauto hebt
- Heel rustig (er komen nauwelijks (Westerse) toeristen)
- Verderop in deze blog lees je wat je kunt zien en doen bij de DMZ in Goseong
- Geen gidsen ter plaatse, dus bezoek vooraf het Korean War Memorial in Seoul of lees jezelf in
- Veel minder commercieel opgezet en off the beaten path
- Door de ligging aan de oostkust en het ontbreken van openbaar vervoer past het niet in elke reisroute
Mijn ervaring met het bezoeken van de DMZ in Goseong
In de DMZ bij Goseong vind je een oude legerpost (niet open voor bezoekers), een observatietoren met uitzicht op Noord-Korea en een goed opgezet museum. Vóórdat je toegang krijgt tot de DMZ, moet je langs een administratiepost en een militaire controlepost. Dit is echter helemaal niet ingewikkeld of spannend. Vooraf aanmelden is ook niet nodig; je rijdt er gewoon langs, betaalt een klein bedrag en volgt de aanwijzingen. Je moeite wordt beloond met twee interessante bezienswaardigheden én het gevoel dat je iets origineels aan het doen bent, wat slechts weinig buitenlandse reizigers in Korea je nadoen.
Stop 1 van deze self-guided DMZ tour: administratiepost
Vanuit Sokcho rijd je over highway 7 naar Goseong. Onderweg attenderen meerdere borden je erop dat je de DMZ nadert. Vóórdat je de DMZ binnen mag treden, moet je langs een administratiepost. Stel je navigatie hierop in, zodat je de afslag niet mist. Gebruik hiervoor Naver Maps, de Zuid-Koreaanse variant van Google Maps.
Adres Unifcation Observatory Entrance Reception voor in Naver:
강원 고성군 현내면 금강산로 495
Locatie in Naver Maps
Je verwacht misschien een bureaucratisch kantoortje, maar het is een levendige rest stop. Er wordt druk gehandeld in souvenirs, snacks, drinken en grote verrekijkers. Ook zijn er toiletten.
Bij een speciaal loket vul je een formulier in met je ID en kenteken, toon je je paspoort en betaal je een klein bedrag. Daarna krijg je toestemming om naar de militaire controlepost te rijden.
Stop 2: militaire controlepost
Bij de controlepost zijn de militairen blij verrast om Westerse toeristen te zien. We krijgen veel vragen over waar we vandaan komen en wat onze plannen in Zuid-Korea zijn. Deze lijken vooral vanuit interesse te worden gesteld. Het officiële deel van de controle duurt maar kort. We moeten beloven om binnen 3 uur (de maximale tijdslimiet voor een bezoek aan de DMZ) terug te zijn. Ook moeten we onze mobiele telefoon opnemen, mochten de autoriteiten ons bellen terwijl we in het gebied zijn. Verder krijgen we een papier mee met instructies over de regels. Zo mogen we onderweg van de controlepost naar de twee parkeerplaatsen nergens stoppen.
Stop 3: observatietoren met uitzicht op Noord-Korea
We rijden als eerste naar de observatietoren: de Goseong Unifcation Observation Tower. Vanaf de grote parkeerplaats is het een korte klim de heuvel op. Hier werpen we vanaf verschillende verdiepingen een blik op Noord-Korea. Het landschap ligt er vredig bij; we zien een helderblauwe zee, uitgestrekte stranden en bossen. De kilometers prikkeldraad en diverse wachttorens verraden echter dat dit niet zomaar een natuurgebied is.
Bij onze medebezoekers – voornamelijk Koreanen – is een mix van opwinding en spanning voelbaar, nu zij de mogelijkheid hebben om te ‘gluren bij de buren’ . Ze turen aandachtig door de verrekijkers, wijzen elkaar dingen aan en zijn druk in de weer met het maken van groepsfoto’s. Hoewel je eigenlijk ‘niks’ ziet behalve natuur, voelt het voor mij surreëel om hier te staan. In gedachten ben ik bij alle indrukken die ik een paar dagen daarvoor heb opgedaan in het Korean War Memorial in Seoul. De DMZ is onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van Korea, maar een hereniging tussen de buurlanden lijkt verder weg dan ooit.
Stop 4: Goseong DMZ museum
Na de observatietoren bezoeken we het Goseong DMZ museum, op slechts een paar minuten rijden. Het is een goed opgezet museum, met Engelstalige informatie en interessante voorwerpen. En we hebben het vrijwel voor ons alleen! Qua grootte en kwaliteit kan het museum niet concurreren met het Korean War Memorial in Seoul, maar ik vond het wel een interessante aanvulling. Zo heeft dit museum voorbeelden van propaganda uit Noord-Korea. Ook is er een hal gewijd aan de dieren die in de DMZ leven. Omdat er weinig menselijke inmenging in de DMZ is, doen verschillende zeldzame diersoorten het hier goed, zoals de Aziatische zwarte beer. Eigenlijk logisch, maar ik had er nooit eerder bij stilgestaan.
- Gesloten op maandag
- Andere dagen geopend van 09:00-18:00 uur (laatste entree 17:00 uur)
- Gratis entree
- Voor een bezoek staat 40 tot 90 minuten
Extra stop: A-frame café
Ben je na je bezoek aan de DMZ (net zoals wij) toe aan wat luchtigheid? Stop dan bij het A-frame café, een hip café met een surfvibe aan zee. Het ligt halverwege tussen de DMZ en Sokcho. Verwacht niet dat je hier uitgebreid kunt lunchen, maar het is wel een leuke stop voor een drankje met gebak.
Adres voor in Naver: 강원 고성군 죽왕면 가향길 20-1
Locatie A-frame café in Naver Maps
Kun je deze self-guided DMZ tour als dagtocht vanuit Seoul doen?
Technisch gezien kan dat. Vanuit Seoul is het 2 tot 3 uur rijden naar Sokcho, een stadje aan de oostkust van Zuid-Korea. Vanaf daar is het nog 1 uur rijden tot de DMZ in Goseong. Dit is echter wel een hele lange dag, dus ik raad het niet aan. Wij hadden best wat vertraging door file rondom Seoul, dus we waren blij dat we na onze DMZ tour niet helemaal terug naar de hoofdstad hoefden te rijden.
Hoe bezoek je de DMZ in Goseong het beste?
De DMZ in Goseong past goed in een rondreis waarbij je ook het oosten van Zuid-Korea bezoekt. Na je bezoek aan de DMZ kun je dan overnachten in een hotel in Sokcho. Sokcho ligt op 1 uur rijden van de DMZ in Goseong. Het is vooral bekend als uitvalsbasis voor Seoraksan National Park.
Mijn tip voor een hotel in Sokcho
Ik sliep in het Sea Cruise hotel Sokcho. Een groot, modern hotel met een mooie ligging aan het water. Het heeft 24/7 receptie, een mini supermarkt, een parkeergarage en een zéér uitgebreid ontbijtbuffet inclusief Westerse opties.
Tip voor een leuk restaurant in Sokcho: Get Bae Pizza, met lekkere pizza’s en een hippe sfeer.
Zo past de DMZ tour in Goseong in een Zuid-Korea reisroute
Zo deed ik het:
Dag 1 t/m 5:
- Vijf volle dagen in Seoul.
- Ik koos ervoor om de DMZ tour niet vanuit hier te doen, maar ging wel naar het Korean War Memorial (een uitstekend museum over de Koreaanse Oorlog) en de Seodaemun Prison (een gevangenis uit de tijd van de Japanse bezetting).
Dag 6:
- Ophalen huurauto bij Lotte Rent a Car in Seoul
- Rit van Seoul naar de DMZ in Goseong (2-3 uur)
- Bezoek DMZ in Goseong (2 uur)
- Rit van Goseong naar Sokcho (1 uur)
- Overnachting in Sokcho (hotel Sea Cruise)
Dag 7:
- Bezoek Seoraksan National Park
- Overnachting in Sokcho (hotel Sea Cruise)
Dag 8:
- Vervolg reis (bekijk onze route van 3 weken in Zuid-Korea hier)
Deze alternatieve DMZ tour zelf ervaren? Zo regelde ik het:
Ik boekte mijn rondreis door Zuid-Korea bij Korea Reizen. Deze kleinschalige Nederlandse reisorganisatie wordt gerund door Bert Davids. Hij komt al meer dan 20 jaar in Zuid-Korea, heeft hier meerdere jaren gewoond én leerde hier zelfs zijn vrouw kennen. Voor mijn rondreis regelde Bert niet alleen de huurauto en de hotels; ook dacht hij goed en uitgebreid mee over mijn route. Zo twijfelde ik vooraf erg tussen het boeken van een georganiseerde DMZ tour vanuit Seoul of op eigen gelegenheid naar de DMZ bij Goseong. Achteraf ben ik heel blij met mijn keuze. Dit niet-toeristische alternatief voor de DMZ tour was een bijzondere ervaring die ik met slechts een handjevol andere mensen hoefde te delen! Om deze plek te bezoeken, heb je echt een huurauto nodig. De service van de autoverhuurder was erg goed en ook de locatie van ons hotel in Sokcho was perfect.
Lees ook: 5 dingen om te doen in Zuid-Korea voor geschiedenisliefhebbers.
Dit artikel bevat affiliate links. Dit betekent dat wij een kleine vergoeding ontvangen wanneer jij via deze link een aankoop doet. Hiermee steun je onze website. Lees ook onze disclaimer.
