Pirin National Park in Bulgarije heeft niet alleen fantastische hikes; je hoeft de trails ook niet met massa’s anderen te delen. Van hoeveel natuurgebieden in Europa kun je dat nog zeggen? Die combinatie maakt het een van de beste plekken om te wandelen in Bulgarije. Lees onze beste tips voor jouw bezoek.
Pirin National Park in het kort
Pirin is één van de drie nationale parken van Bulgarije; een prachtig natuurgebied vol hoge bergtoppen. Je vindt Pirin in het zuidwesten van het land. De dichtstbijzijnde plaats is Bansko, op 150 km (2 uur rijden) van de hoofdstad Sofia. Bansko is de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan Pirin National Park. Een huurauto is de makkelijkste manier om er te komen.
Goed om te weten
Pirin National Park is bereikbaar vanuit twee verschillende startpunten:
1. Vihren Hut (30 minuten rijden van Bansko)
2. Bezbog Hut (30 minuten rijden van Bansko + 30 minuten met de stoeltjeslift)
Verderop lees je meer over deze startpunten; zowel praktische informatie als de verschillende hikes die je vanuit hier kunt maken.
- Vihren hut: praktische informatie
- Hikes vanaf de Vihren hut
- Mijn ervaring met de hike naar Lake Muratovo
- Bezbog hut: praktische informatie
- Hikes vanaf de Bezbog hut
- Mijn ervaring met de hike naar Lake Popovo
- Hoeveel dagen heb je nodig voor Pirin National Park?
- Tips voor je verblijf in Bansko
Pirin National Park bezoeken vanuit de Vihren hut
Vihren hut: praktische informatie
Mijn belangrijkste tips voor wie Pirin National Park wil bezoeken vanuit de Vihren hut:
- Ga zo vroeg mogelijk
- Ga op een doordeweekse dag
Dit heeft te maken met de beschikbare parkeerplekken. Vanaf Bansko loopt een weg van 15 kilometer omhoog de bergen in. De weg loopt uiteindelijk dood bij de Vihren hut, op 2.100 meter hoogte. Door de vele haarspeldbochten doe je er 30 minuten over om hier te komen. Bij de Vihren hut zijn een restaurant en een toilet (1 Lev per persoon, contant betalen).
Reken er niet op dat je direct bij de hut kunt parkeren, want daar is plek voor nog geen 10 auto’s. Zo’n 500 meter vóór de hut zijn ook nog wat parkeerplekken. Wij hadden geluk en hadden hier op maandagochtend om 08:30 uur het laatste plekje. Zijn deze parkeerplekken bezet, dan kun je terecht bij de grotere parking bij de Banderitsa Refuge. Vanaf hier is het echter nog 2,5 kilometer lopen naar de Vihren hut. Hier zit behoorlijk wat stijging in en de route is niet interessant.
Op weg naar de Vihren hut passeerden wij borden waar in het Bulgaars op stond dat de weg is afgesloten tussen 08:00 en 16:00 uur. De precieze regels waren voor ons niet duidelijk; mogelijk geldt dit alleen op drukke dagen. Nog een reden dat ik aanraad om doordeweeks te gaan. Op maandag kwamen we regelmatig andere wandelaars tegen, maar was het nergens druk.
Hikes vanuit de Vihren hut in Pirin National Park
Vanuit de Vihren hut kun je de volgende hikes doen (alle vermelde gegevens zijn retour):
Okoto Lake (1,5 km / 40-60 minuten / 224m hoogteverschil).
Muratovo Lake (4,6 km / 2-4 uur / 574m hoogteverschil).
Vihren Peak (8,5 km / 5-7 uur / 1.862m hoogteverschil / moeilijk).
Sinanitsa hut (8,1 km / 6-7 uur / 1.250m hoogteverschil / moeilijk).
Koncheto Ridge (11 km / 8-9 uur / 1.800m hoogteverschil / moeilijk).
Mijn ervaring met de Lake Muratovo hike
Duur hike en afstand: 4,5 km retour / 2,5 uur retour.
Hoogteverschil: 290m enkele reis / 580m retour.
Startpunt en route: Je loopt van de Vihren hut naar Lake Muratovo en weer terug. Volg de blauw-gele kleuren op de rotsen.
Vanaf de Vihren hut begin je al direct met klimmen. Dit brengt je naar een mooie vallei, die zo het decor voor een fantasyserie zou kunnen zijn. Er stroomt een riviertje doorheen en om je heen zie je bergtoppen en kleurrijke bloemen. We kwamen zelfs een schaapskudde tegen.
Na weer een behoorlijk stuk klimmen, kom je uiteindelijk bij Lake Muratovo. Als het windstil is, weerspiegelt dit meer de bergen. Het grasveld rondom het meer is een perfecte plek om even uit te rusten. Op de terugweg kun je met een kleine omweg van 10 minuten ook het kleinere Lake Okoto nog zien.
Eindoordeel: deze hike is qua uitzichten en omgeving zeker de moeite waard. Houd er wel rekening mee dat je op weinig plekken echt lekker kunt ‘doorlopen’. Er liggen veel losse rotsen en steentjes op het pad, dus je moet goed kijken waar je je voeten neerzet.
Pirin National Park bezoeken vanuit de Bezbog hut
Bezbog hut: praktische informatie
- Vanaf Bansko rijd je in 30 minuten naar de Gotse Delchev hut, het dalstation van de stoeltjeslift. Je passeert eerst het dorp Dobrinishte en gaat dan verder over een smalle weg door het bos. Uiteindelijk kom je bij de lift aan. Hier is voldoende parkeergelegenheid (gratis).
- De stoeltjeslift brengt je in 30 minuten naar de Bezbog hut (2.236m hoogte). De lift kost 30 Bulgaarse Lev per persoon (retour). De lift zelf is een oud en krakkemikkig ding dat nog uit de Sovjettijd lijkt te komen. Hij doet z’n werk, maar verwacht geen luxe.
- Bij het bovenste station van de stoeltjeslift is een hotel (de laatste gelegenheid om naar het toilet te gaan) en een meer. Vanaf hier starten de hikes.
Vanuit de Bezbog hut kun je de volgende hikes doen (alle vermelde gegevens zijn retour):
Popovo Lake (3-4 uur / 7,2 km / 600m hoogteverschil)
Golyam Polezhan Peak (5-6 uur / 15,4 km / 1.222m hoogteverschil)
Mijn ervaring met de Popovo Lake hike:
Duur hike en afstand: 7,2 km retour / 3,5 uur retour (exclusief pauze bij het meer)
Hoogteverschil: reken op 600m voor de hele hike. Op de heenweg loop je vooral omlaag en op de terugweg vooral omhoog.
Route: Je loopt van de Bezbog hut naar Lake Popovo. Vanaf daar loop je dezelfde route terug. Volg de groene markeringen.
Bij de Bezbog hut zie je direct een groot meer. Als je om het meer bent gelopen, begin je met het beklimmen van een flinke heuvel. Daarna ga je steeds verder omlaag het dal in. Het pad wisselt van losliggende rotsblokken (waar je goed moet opletten) naar weides waar je wat relaxter loopt. Op het eind moet je nog een stukje klimmen en dan ben je bij Lake Popovo, het grootste en diepste gletsjermeer van Pirin National Park. Als het windstil is, is de reflectie van het meer prachtig.
Over de heenweg deden wij 2 uur en over de terugweg 1,5 uur. Dat lijkt misschien gek, omdat je op de heenweg voornamelijk omlaag loopt en op de terugweg vooral omhoog. Bij het omlaag lopen moet je echter voorzichtig zijn, omdat er veel losliggende stenen zijn. Omhoog kun je je stappen met meer zekerheid zetten en daardoor gaat het sneller. Plan ook zeker genoeg tijd voor een pauze bij Lake Popovo.
Eindoordeel: van de twee hikes in Pirin National Park, was dit mijn favoriet. Vooral de omgeving rondom Lake Popovo is heel mooi. Het loont dus zeker de moeite om de route helemaal te lopen.
Hoeveel dagen voor Pirin National Park?
Ik raad 2 volle dagen aan voor Pirin National Park (3 nachten in Bansko). Je kunt dan één dag hiken vanaf de Bezbog hut en één dag vanaf de Vihren hut. Door beide delen te bezoeken, krijg je een goede indruk van het park.
Heb je maar één volle dag voor Pirin National Park? Dan helpt dit om een keuze te maken tussen de 2 delen:
- Wil je bovenop een van de hoogste toppen staan? Ga dan voor het Vihren-deel. Hier vind je de beste zware hikes.
- Ga je in Bulgarije wandelen met kinderen? Ga dan voor het Vihren-deel. Met (kleine) kinderen vind ik de stoeltjeslift naar de Bezbog hut namelijk geen aanrader.
- Wil je een medium hike maken en ga je voor het mooiste landschap? Ga dan voor het Bezbog-deel en kies de Popovo Lake hike.
- Wil je je niet druk hoeven maken om parkeergelegenheid en niet supervroeg op hoeven staan? Ga dan voor het Bezbog-deel. Bij het dalstation van de stoeltjeslift is voldoende parkeergelegenheid. Houd uiteraard wel rekening met de sluitingstijd van de lift, voor de rit terug naar het dal.
Kun je Pirin National Park bezoeken als dagtrip vanuit Sofia? In theorie zou het kunnen, maar dan heb je wel een hele lange dag met 5 uur in de auto plus hike-tijd. Bovendien bezoek je Pirin National Park juist voor de mooie natuur en hikes. Met een meerdaags bezoek geniet je daar meer van.
Praktische tips voor wandelen in Pirin National Park
- Je hoeft geen entreegeld te betalen voor een bezoek aan Pirin National Park.
- Houd rekening met het temperatuurverschil tussen het dal en de bergen. In de zomer is het zeker 10 graden koeler bovenop de berg dan in Bansko.
- Neem altijd regenkleding mee, het weer kan zomaar omslaan.
- Er zijn weinig schaduwplekken, dus vergeet je zonnebrand niet.
- Alleen bij de Vihren hut en de Bezbog hut zijn toiletten en restaurants. Onderweg kom je geen voorzieningen tegen.
Bansko is de ideale uitvalsbasis voor Pirin National Park
Voor je bezoek aan Pirin National Park kun je het beste overnachten in Bansko. Bansko is een wintersportdorp en daardoor is het er in de zomer lekker rustig.
Hotel Bansko: Four Points by Sheraton Bansko. Dit hotel heeft hele fijne en moderne kamers, een geweldig ontbijtbuffet, twee buitenzwembaden (waaronder een 25-meterbad), een binnenzwembad en een fitnessruimte. Het ligt op loopafstand van verschillende restaurants en 5 minuten rijden van de Billa supermarkt. En als je liever niet zelf naar het Vihren-deel van het nationaal park rijdt, stopt er voor de deur ook een bus die je hierheen kan brengen. Het hotel kent de dienstregeling.
Restaurant Bansko: The House is een van de weinige restaurants in Bansko die het hele jaar open is. Op de uitgebreide kaart staat van alles wat, van soep en salade tot pasta, vleesgerechten en lekkere huisgemaakte limonades. Ook kun je er relaxt buiten zitten. Aanrader!
Bansko heeft ook een grote supermarkt: de Billa. Hier kochten we broodjes met beleg en snacks voor tijdens de hikes. Ideaal!
Lees ook: ik schreef mijn Bulgarije reisroute, inclusief diverse mooie hikes, volledig voor je uit.
Dit artikel bevat affiliate links. Dit betekent dat wij een kleine vergoeding ontvangen wanneer jij via deze link een aankoop doet. Dit kost jou niets extra’s, maar je steunt onze website er wel mee. Lees ook onze disclaimer.
