MS Rotterdam is het vlaggenschip van de Holland America Line, de cruisemaatschappij met Nederlandse oorsprong. Ik maakte hiermee een 8-daagse cruise; genoeg tijd voor een uitgebreide review van het schip! Benieuwd naar het eten en drinken aan boord, de hut, de faciliteiten en het entertainment? Lees verder voor een kijkje op de MS Rotterdam.
MS Rotterdam of SS Rotterdam?
Bij een schip met de naam ‘Rotterdam’ kun je aan twee schepen denken. De MS Rotterdam is het zevende schip van Holland America Line (HAL) met deze naam én vaart nog. De SS Rotterdam was het vijfde schip van HAL met deze naam. Dit schip ligt permanent aan de kade in Rotterdam en is omgebouwd tot hotel. SS Rotterdam is de goedkoopste parkeerplek in de buurt van de Rotterdam Cruise Terminal. Op vertoon van je cruisepas krijg je korting op het dagtarief.
MS Rotterdam van Holland America Line in het kort
De MS Rotterdam is het nieuwste schip van Holland America Line (8 oktober 2021). Het is vernoemd naar één van de grootste havens ter wereld én de plek waar Holland America Line in 1873 werd opgericht. De MS Rotterdam is het grootste schip in de vloot, al zijn de schepen van de HAL in vergelijking met andere rederijen relatief klein.
- 299 meter lang en 35 meter breed
- 12 dekken voor passagiers
- 2.668 passagiers in 1.340 hutten
- 1.025 crew
Hutten op de MS Rotterdam
Ik koos voor een Verandah room (een hut met balkon) en was positief verrast door de ruimte (20 vierkante meter). De badkamer is compact, maar de douche is verrassend ruim én heeft zeer goede waterdruk. Tijdens een rondreis leef ik normaliter uit mijn koffer, maar tijdens deze cruise maakte ik gebruik van de vele kastruimte. Het balkon vind ik een pluspunt, zeker wanneer je net zoals ik een cruise door Noorwegen maakt.
Verandah room in het kort
- Groot tweepersoonsbed met veel kussens (gescheiden bedden mogelijk)
- Badkamer met wasbak, toilet en uitstekende douche
- Balkon met twee stoelen, voetenbankjes en een tafeltje
- Bank met tafeltje
- Bureau met stoel
- Grote televisie met filmmenu
- Handige dingen zoals een koelkast/minibar, kluis, haardroger, grote losse make-up spiegel, badjassen, strandlakens, dekens, airconditioning en Nederlandse stopcontacten.
Cabin stewards en roomservice
Op de eerste dag kwamen ze zich persoonlijk voorstellen: onze cabin stewards Ricardo en Alvin. Twee vrolijke mannen die er alles aan doen om het je naar de zin te maken. Van het schoonmaken van je kamer tot de turndown service in de avond. Daarbij maken ze je bed (nogmaals) op, sluiten de gordijnen, bezorgen mededelingen van de rederij en laten een extraatje achter, zoals een handdoekdier of chocolaatjes.
Fun fact: Holland America Line was de eerste cruisemaatschappij met handdoekdieren. Hun personeel, veelal afkomstig uit landen zoals Indonesië en de Filipijnen, bracht deze traditie mee vanuit resorts in Azië.
Tip: roomservice is inbegrepen in de prijs (tenzij je items met een toeslag bestelt). Van vers fruit tot een compleet ontbijt. Ik koos voor ontbijt op mijn balkon op de ochtend dat we door de Noorse fjorden vaarden. Dit was één van mijn favoriete ervaringen tijdens de cruise!
Zwembaden op de MS Rotterdam
Een van mijn favoriete gebieden op de MS Rotterdam is het pool deck. Het dak van het zwembad kan open, er zijn veel ligbedden, een ijssalon (toeslag) en bars. Je vindt er ook een sjoeltafel en pingpongtafel. ’s Avonds kun je hier bovendien een film kijken op het grote scherm, inclusief popcorn.
De MS Rotterdam heeft ook nog een tweede zwembad met bubbelbaden op het achterdek.
Restaurants op de MS Rotterdam
Eten en drinken is een belangrijk deel van de cruisebeleving. Op de MS Rotterdam van Holland America Line werken zo’n 200 keukenwerknemers (bijna) de klok rond om hiervoor te zorgen. Ik kan persoonlijk delen dat het personeel serieus omgaat met voedselallergieën! Hieronder deel ik mijn ervaringen met de restaurants aan boord.
Buffetrestaurant Lido
De Lido op de MS Rotterdam is misschien wel het beste buffetrestaurant waar ik ooit heb gegeten. Er is enorm veel keuze: van gerookte zalm en sushi tot broodjes, een salade- en kaasbar, warme gerechten en desserts. De gerechten zijn vers bereid of worden ter plaatse voor je klaargemaakt. Sfeervol is het niet (dit restaurant is inbegrepen in de prijs en daardoor is het bijna altijd druk), maar de hoge kwaliteit maakt dat voor mij goed.
Main Dining room
Eet je liever a la carte? In de Main Dining room kunnen 800 gasten in 2 zittingen dineren. Ook kun je er ontbijten en lunchen. Het servies is geïnspireerd op Delfts Blauw. Tip: reserveer je tafeltje voor het diner vooraf, want ook hier wordt het druk.
Fun fact: de schepen van Holland America Line worden gebouwd in Venetië. Elk schip heeft een detail aan boord ter ere hiervan. Op de MS Rotterdam zijn dat de lampen in de Main Dining gemaakt met glas uit Murano.
Dive-in bar
De Dive-in naast het zwembad is perfect voor snacks zoals hamburgers, friet en hot dogs. Ook kun je pizza van New York pizza bestellen.
Dutch café
Ook het Dutch café is bij de prijs inbegrepen. Een gezellige lunchroom en dé plek op het schip waar je goed merkt dat Holland America Line Nederlandse roots heeft. Je kunt hier onder andere broodjes kroket, poffertjes, tosti, erwtensoep, moorkoppen, stroopwafel en drop bestellen.
Restaurant Canaletto
Dit Italiaanse restaurant is het goedkoopste restaurant aan boord waarvoor je een toeslag betaalt. Van alle specialiteitenrestaurants voelt de inrichting het meest casual aan. Het grenst aan de Lido, maar je merkt hier minder van de drukte bij het lopend buffet.
Restaurant Pinnacle Grill
Na alle specialiteitenrestaurants op de MS Rotterdam getest te hebben kan ik zeggen: de Pinnacle Grill is mijn favoriet! Wil je tijdens je cruise maar één keer in een restaurant met toeslag eten? Dan raad ik deze aan. De inrichting van dit steakhouse is chique en het menu heeft cruise-klassiekers zoals steak met lobster tail en baked Alaska.
Restaurants Tamarind en Morimoto by Sea
Tamarind is een toeslagrestaurant met chique inrichting op het achterdek van de MS Rotterdam. Door die ligging heb je vanaf hier mooi uitzicht tijdens het varen. De keuken is Aziatisch.
Tijdens mijn cruise veranderde dit restaurant ook eenmalig in de pop-up experience Morimoto by Sea met heerlijke sushi!
Restaurant Rudi’s Sel de Mer
Dit toeslagrestaurant is vernoemd naar masterchef Rudi Sodamin, die al meer dan 50 jaar in het vak zit. Als je van zeevruchten houdt, zit je hier goed! De inrichting is luxe en doordat het niet zo groot is, dineer je hier ontspannen. Je hebt vanuit dit restaurant alleen geen uitzicht, dus ik zou het eerder reserveren op een zeedag dan op een dag waarop het schip wegvaart uit een mooie haven.
Bars op de MS Rotterdam van Holland America Line
Verspreid over het schip zijn veel verschillende bars. Holland America Line heeft zelfs haar eigen gin genaamd ‘De Lijn’. Op één van de zeedagen boekte ik een cocktail workshop (toeslag) en dat was zowel vermakelijk als leerzaam.
Mijn favoriete bar op de MS Rotterdam is het Crow’s Nest, helemaal vooraan het schip op het bovenste dek. Hier haal je lekkere koffie, thee en chocolademelk. Er zijn fijne zitplekken, een grote verzameling (bord-)spelletjes en grote ramen aan alle kanten.
Drankpakketten aan boord
Bij een cruise met Holland America Line kun je uit verschillende drankpakketten kiezen. Ik koos het ‘Quench beverage pakket’ met maximaal 15 non-alcoholische drankjes per persoon per dag. Hoewel ik dit er qua geld niet uit heb gehaald (mede doordat het water dat tijdens de maaltijden wordt aangeboden gratis is), is het wel makkelijk om dit aan het begin van je cruise te regelen en er daarna niet meer over na te hoeven denken.
Sporten en wellness op de MS Rotterdam
Een van de leukste dekken aan boord van de MS Rotterdam is het bovenste dek. Hier vind je een groot veld voor basketbal en pickleball, een wandelbaan (een rondje is 140 meter lang) en fitnessapparaten. Ook kun je shuffleboard spelen. Een heerlijke plek om uit te waaien! Tip: ga hier zeker kijken wanneer het schip op een mooie plek ligt aangemeerd, zoals naast de Erasmusbrug bij vertrek uit Rotterdam.
Daarnaast heeft de MS Rotterdam:
- Een groot fitnesscentrum
- Een salon (haar, nagels en massages) (toeslag)
- Een Finse sauna
- Een wellnesscentrum met rustruimtes, stoombad en extra bubbelbad (toeslag)
Entertainment aan boord
In The Daily, een krantje dat ’s avonds in je hut wordt bezorgd, lees je welke activiteiten er de volgende dag zijn. Van samen sporten tot schilderen, quizzen en live muziek. Tip: activiteiten raken regelmatig vol. Zit er iets bij dat je niet wil missen? Ga er dan op tijd heen!
World stage theater op de MS Rotterdam
Een van mijn favoriete plekken op de MS Rotterdam is de World Stage. Ik vond de presentaties ‘Origin Story’ (over de geschiedenis van Holland America Line) en ‘City on the Sea’ (een kijkje achter de schermen van het cruiseschip) erg interessant. Ook waren er dansgroepen, muzikanten en een komediant.
Verder biedt de Holland America Line op de MS Rotterdam:
- Live muziek in de Rolling Stone Rock Room, B.B. King’s Blues Club en Billboard Onboard (piano)
- Een bibliotheek (sommige plekken op het schip worden erg druk, maar hier is het heerlijk rustig)
- Een casino
- Winkels
- Een fotograaf waar je fotoshoots kunt boeken
- Kunstveilingen
Kunst op de MS Rotterdam
De MS Rotterdam is in feite een drijvend museum, met een kunstcollectie die miljoenen waard is. De kunstwerken zijn er in drie thema’s: dieren, architectuur en muziek. Het is de moeite waard om op een zeedag het schip rond te lopen om alle werken te bekijken.
Meer faciliteiten op de MS Rotterdam
- Internet aan boord is tegen betaling
- Kids Club (3 leeftijdsgroepen: tieners, 11 tot 7 jaar en jongere kinderen)
- Excursiedesk
Hoe zit het met duurzaamheid?
Een cruise is niet duurzaam, daar kun je helaas niet omheen. Het schip heeft dieselmotoren die de elektriciteit genereren waar het schip op draait. Tijdens mijn cruise ontdekte ik dat Holland America Line wel een aantal dingen doet om haar milieu-impact te verminderen, zoals:
- Gebruik van walstroom wanneer het schip aan de kade ligt.
- Door het vacuümsysteem kost het doortrekken van het toilet slechts 1 liter water (ten opzichte van 6 liter water bij een normaal toilet).
- Het schip maakt drinkwater van zeewater, volgens kwaliteitsstandaarden die hoger liggen dan aan land.
- De afvalrecycling is gedetailleerd opgezet en gaat verder dan alleen papier/karton en blik scheiden. Food waste wordt gesplitst tussen afval waar grijs water van gemaakt kan worden en afval dat in een afvalcontainer moet worden opgevangen.
- Data scientists voorspellen nauwkeurig wat er qua eten en drinken moet worden ingekocht om zo min mogelijk te verspillen. De inkoop wordt onder andere afgestemd op de verhoudingen tussen de verschillende nationaliteiten van de gasten.
Het personeel van Holland America Line
Holland America Line heeft zo’n 15.000 werknemers in dienst, waaronder 1.025 bemanningsleden op de MS Rotterdam. Daar zitten ook beroepen bij waar je in eerste instantie niet aan zou denken: zoals een kleermaker voor de uniformen, een bloemist en iemand die de piano’s kan stemmen. Van alle gesprekken met het personeel bleef het verhaal van Noel Lontoc me het meeste bij. Hij werkt al sinds 1993 voor de HAL, startte als afwasser en groeide door tot hoofdchef. Hij is één van de vele werknemers uit Azië. Noel vertelde me dat dit werk voor hen een manier is om thuis een huis te kunnen kopen en om hun kinderen naar school te laten gaan. In zijn omgeving zijn families daarom trots wanneer iemand op een cruiseschip werkt.
Over Holland America Line
De Holland America LIne werd in 1873 in Rotterdam opgericht als Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart Maatschappij. Het belangrijkste doel was destijds om mensen te vervoeren tussen Nederland en Amerika: een boottocht van zes dagen. Met de opkomst van de luchtvaart veranderde de focus naar pleziercruises. Niet alleen naar tropische bestemmingen, maar ook naar natuurbestemmingen zoals Alaska en Scandinavië.
Meer weten over de geschiedenis van Holland America Line? Ga tijdens je cruise dan naar ‘Origin Story’ in het theater. Hier leerde ik onder andere dat schepen van de HAL een rol hebben gespeeld tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ik vond het een van de meest interessante presentaties tijdens de cruise!
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Holland America Line en Lieb Management NL. Alles wat je hier leest is gebaseerd op onze eigen ervaringen en meningen.
